Zhou reageerde op de baan na haatberichten: 'Ik kon mijn punt bewijzen'

Na zijn overstap naar de Formule 1 kreeg Guanyu Zhou te maken met erg veel haat, zo vertelt hij. De Chinees mocht instappen bij Alfa Romeo, maar velen stelden dat dit vooral kwam door de grote zak geld die hij met zich meebracht. De Alfa Romeo-coureur is blij dat hij de monden van zijn critici heeft kunnen snoeren door een goede eerste seizoenshelft te rijden en zijn punten heeft weten te pakken.

Zhou was blij dat hij al tijdens de eerste race een punt wist te pakken en zo mensen de mond kon snoeren, vertelt hij Motorsport.com. 'Ik kon mijn punt bewijzen, en de mening van de meeste mensen veranderen, dus ik ben erg blij aan die kant. Het deed nogal pijn. Als je je droom bereikt, ik eindigde als derde in de F2 en had de superlicentiepunten veiliggesteld, en als mensen je reis niet echt volgen en zo praten, dan doet dat van mijn kant een beetje pijn.'

De social media hielpen daar allesbehalve bij mee, want de haat die hij over zich heen kreeg na het bemachtigen van het stoeltje bij Alfa Romeo was niet mals, zo vertelt de Chinees. 'Ja, tegenwoordig maken mensen veel gebruik van internet en sociale media. Toen dit gebeurde, was ik nogal verbaasd over de hoeveelheid mensen die racistische opmerkingen of dat soort dingen opwierpen.'

Opmerkingen deden pijn

Hij wist zich nog wel gesteund door zijn vaste groep supporters, maar veel F1-fans verweten hem alleen een stoeltje te hebben doordat hij veel sponsorgeld meenam. 'Je hebt nog steeds supporters die je steunen, maar veel van hen volgen niet echt de F2 of juniorseries. Ze volgen alleen de F1, ze kijken naar wie je bent, dat je uit China komt, dat dat de enige reden is dat je een zitje krijgt, om wat voor reden dan ook.'

Het was dan ook vervelend dat hij zojuist zijn droom werkelijkheid zag worden, en dat met een hoop negativiteit ontvangen werd. Zhou had gehoopt op meer steun. 'Het deed een beetje pijn, want als je een droom hebt en je bereikt die eindelijk, dan verwacht je dat mensen je felicitaties sturen, niet dat ze je dit soort berichten sturen en proberen je naar beneden te halen.'

Zhou spreekt op de baan

Zich van de wijs laten brengen door de opmerkingen die hij naar zijn hoofd geslingerd kreeg deed hij niet, en hij liet zich juist vooral op de baan zien. 'Maar ik laat me niet naar beneden halen door alleen maar naar die commentaren te kijken of mensen die slechte dingen naar me gooien. Het beste wat ik kan doen is gewoon alles on-track doen. Ik denk dat we dat punt bewezen hebben. Ik ben erg blij nu.'

De Chinees begrijpt dat het gewoon simpelweg is hoe sociale media hedendaags werken. 'Sociale media is goed, het geeft elke sport, elk persoon, de mogelijkheid om hun persoonlijkheid te tonen aan mensen die niet de kans hebben om dicht bij hen te komen. Maar dan heb je ook het nadeel dat mensen zonder reden slechte dingen naar je gooien. Maar ik denk dat ik over het algemeen goed met dat alles kan omgaan.'

Wint Max Verstappen zijn tweede wereldtitel? Zet in en krijg 1,08 keer je inzet terug! Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+