Zhou: 'Ik heb alles meegemaakt wat je normaal als Formule 1-coureur in tien jaar meemaakt'

Guanyu Zhou heeft een interview gehouden met de officiële Formule 1 site. De rookie is tevreden over zijn eerste seizoenshelft, maar baalt van de betrouwbaarheidsproblemen die hij kende. De Chinees had het gevoel meer punten te kunnen scoren. De Alfa Romeo-coureur denkt dat hij zich op dit moment geen zorgen hoeft te maken over volgend seizoen, ondanks dat zijn contract afloopt. Zhou kende een heftig seizoen en zegt zelf alles meegemaakt te hebben wat je normaal in tien jaar meemaakt.

Zhou staat zeventiende in het coureurskampioenschap en scoorde vijf punten in de eerste dertien races, waaronder tijdens zijn Formule 1-debuut in Bahrein. Hij heeft echter ook vier DNFs gehad en bevond zich in het midden van een crash op hoge snelheid in de eerste ronde in Silverstone, waardoor hij in de vangrail terechtkwam. Terwijl Zhou zei dat hij onder de indruk is van zijn groei tot nu toe, was hij teleurgesteld over de betrouwbaarheidsproblemen die hij heeft opgelopen, die zijn kansen op meer top-tien-finishes hebben beperkt.

'Als ik erop terugkijk, ben ik behoorlijk onder de indruk van het werk dat ik heb gedaan, en ook van de progressie die ik heb kunnen maken vanaf Bahrein', zei Zhou. 'Nadat ik elf races of tien races achter de rug had, kreeg ik het gevoel dat ik alles heb meegemaakt wat een Formule 1-coureur in tien jaar doormaakt. Door nogal wat betrouwbaarheidsproblemen moest ik me soms terugtrekken uit de race, maar dat hoort erbij. Het is niet leuk om al in deze vroege fase van mijn carrière een grote crash te hebben.'

'Q3 halen was een grote verrassing voor mij'

Zhou presteert tot nu toe boven verwachting en is erg stabiel in de kwalificaties. Zo haalde hij tot zijn grote verbazing al een keer Q3. 'Ik bedoel, over het algemeen ben ik best tevreden. Vooral om in Q3 te komen, dat is zeker een grote verrassing voor mezelf, omdat ik niet het gevoel had dat ik veel kansen zou krijgen om dat te doen. Dus dat was best een goede prestatie, een goede boost voor mij in de toekomst.'

'Maar aan de andere kant heb ik het gevoel dat mijn verwachtingen voor mezelf duidelijk hoger worden, want als ik in Q1 eruit vlieg voel ik me nu altijd behoorlijk overstuur. Als dat in het begin van het jaar was, zou ik me goed voelen, nu heb ik het gevoel dat Q2 altijd mijn minimumdoel is, ook al is het veld nu vrij compact.'

'Op dit moment hoef ik mij geen zorgen te maken over volgend seizoen'

De Chinees heeft een aflopend contract en Alfa Romeo moet nog publiekelijk onthullen of Zhou volgend jaar zijn stoel zal behouden. De Chinese racer zegt dat hij verwacht dat er snel een beslissing zal worden genomen. Hij gelooft dat zolang hij blijft presteren achter het stuur van de C42, zijn toekomst goed komt. 'Op dit moment heb ik niet het gevoel dat ik me zorgen hoef te maken over volgend jaar', zei Zhou.

'Ik denk dat rond de zomer, misschien in Spa het moment is om over de toekomst te praten. Ik heb het gevoel dat ik me over het algemeen niet al te veel zorgen moet maken over wat er volgend jaar gaat gebeuren, of ik nu in de stoel zit of niet. Want ik heb het gevoel dat als ik blijf rijden zoals ik nu doe, ik race per race beter blijf worden. Daarom zie ik geen reden waarom ik hier niet zou blijven.'