Zandvoort wil haar Grand Prix van 2021 overtreffen: 'Mogen iedere dag 40.000 mensen extra verwelkomen'

Deze zomer staat de tweede Nederlandse Grand Prix op het programma. Directeur Robert van Overdijk en het team in Zandvoort hebben de lat met een geslaagde editie in 2021 bijzonder hoog gelegd maar willen dit jaar nóg meer. In de voorbereiding naar het Grand Prix-weekend houdt Van Overdijk rekening met het ergste: 'In de voorbereiding moet onze mindset eigenlijk zijn dat het drie dagen regent en dat Max Verstappen in de eerste bocht uitvalt. Zelfs dan dienen we iedereen nog een schitterend evenement voor te schotelen.'

Tegenover Motorsport.com zegt Van Overdijk dat Zandvoort een nieuwe tendens heeft gezet onder de Formule 1-promoters. Na het eerste F1-weekend in Zandvoort liet F1 CEO Stefano Domenicali al weten dat Zandvoort een nieuwe standaard had neergezet en de lat hoger had gelegd voor andere organisatoren. Van Overdijk zegt dat de successen ook in het buitenland worden opgepikt: 'De organisatoren uit Miami hebben vorig jaar heel erg naar ons gekeken, naar hoe wij dingen in Nederland hebben geregeld. Nu zeggen ze 'jullie zijn transparant geweest, dus kom ook vooral bij ons kijken. Wij zijn bereid om alle plannen met jullie te delen.' Dat is goed, want het brengt de sport als geheel naar een hoger niveau.'

Hoe Zandvoort haar vorige editie wil overtreffen

Ondanks het succes van de vorige editie blijft Van Overdijk onverminderd ambitieus: 'Er zijn natuurlijk nog wel dingen die we vorig jaar niet hebben kunnen doen. Het entertainmentprogramma is daar een belangrijk onderdeel van en we mogen iedere dag 40.000 mensen extra verwelkomen' doelt hij op de opheffing van de corona-maatregelen. Dit jaar rekent de organisatie op een volle capaciteit en kans om het volledige programma af te werken, inclusief een batterij aan artiesten en een compleet entertainmentprogramma.

'Ondanks dat het een succesvolle editie was, hadden we best veel punten waarvan we achteraf zeiden ‘volgend jaar moeten we dat echt anders doen’. Eén van die dingen had met het entertainment te maken. In plaats van één heel groot podium waar iedereen naartoe komt om naar artiesten te kijken, willen we dat opsplitsen. Het tribune-entertainment heeft vorig jaar zo goed gewerkt dat we zeggen ‘het is misschien leuker om niet één groot podium te doen, maar allemaal kleinere podia in de verschillende area's.’ Dan hoeven mensen minder te bewegen, hetgeen ook weer goed is voor je crowd management en de veiligheid', aldus de circuit-directeur.

De komst van de Formule 2 en Richard Verschoor

Ook het sportieve plaatje ziet er in 2022 iets anders uit. Dat heeft niet alleen met de nieuwe F1-auto's te maken, maar ook met het toevoegen van de Formule 2 - de hoogste opstapklasse met Richard Verschoor aan de start. "Als organisator kijken we op een iets andere manier naar zo'n programma. Met een klasse minder hadden we dat anders in kunnen vullen met meer 'track entertainment', dus meer andere actie op de baan. Maar goed, je hebt natuurlijk gelijk: voor de echte autosportliefhebber wordt het niet beter dan dit hele pakket met F1, F2, F3 en de Porsche Supercup."

De organisatie in Zandvoort houdt ook rekening met minder positieve scenarios: 'Max is natuurlijk de grote drijfveer achter ons evenement, dat is helder. Maar juist omdat wij op een andere manier naar het organiseren van zo’n evenement kijken, zou er op die dag zelf geen afhankelijkheid van Max zijn prestaties moeten zijn om het qua beleving een geslaagde dag te laten zijn. Het moet vanuit zichzelf al een schitterende dag worden en als Max wint, is dat de kers op de taart.'

F1: Verstappen getipt voor P1 in vrije training, kwalificatie én Grand Prix van Australië