Wolff baalt niet van resultaat in Japan: 'Dit is live testen voor ons'

Mercedes wist tijdens de Grand Prix van Japan in de punten te rijden, maar bleef wel steken in de onderste helft van de top tien. Toch zegt teambaas Toto Wolff dat het geen slecht weekend was voor Mercedes. ‘Dit is live testen voor ons’, vertelt hij bij F1TV.

‘We hadden een vreselijke eerste stint’, geeft de Oostenrijker meteen toe. ‘We moeten analyseren waarom dat zo was. Het leek alsof we het juiste deden', vervolgt hij. 'We konden onze directe concurrenten bijhouden maar vielen toen twee seconden terug.' Toch zag de teambaas naarmate de wedstrijd vorderde wel verbeteringen bij zijn team. ‘De tweede en derde stint waren goed, dus dat is iets positiefs wat we meenemen van deze race’, zegt hij daarover. Helaas voor de Duitse renstal is dat positieve niet terug te zien aan de resultaten. George Russell eindigde als zevende en Lewis Hamilton kwam als negende over de finish.

Mercedes heeft na Japan een duidelijke richting

Wolff geeft aan dat ze voor Japan nog steeds niet helemaal wisten wat er nou precies mankeert aan de auto. ‘Dit is live testen voor ons’, geeft hij aan. ‘We liepen een heel stuk achter.’ Mercedes realiseerde zich echter dat het anders moest en besloot het over een andere boeg te gooien. ‘We zijn een andere weg ingeslagen en dit is wat er dan gebeurt.’ Toch ziet de teambaas niet alleen de tegenvallende resultaten. Iets wat erg belangrijk was voor het team, was dat ze de auto beter gingen begrijpen. Dat is volgens Wolff nu zeker het geval. ‘We hebben meer data die ons de juiste richting aanwijst, ook al ziet men dat niet terug in de resultaten’, benadrukt de Oostenrijker.

De Grand Prix van China is de volgende race op de kalender en Wolff zegt niet te kunnen wachten om daar te gaan racen. Toch weet hij dat het wel wat beter moet dan dit weekend in Japan. ‘We hebben een betere start van het weekend nodig’, geeft hij aan. Bovendien zal Mercedes wat ze dit weekend hebben geleerd gaan toepassen. ‘We gaan kijken wat we kunnen.’ De man van Mercedes geeft aan optimistisch te zijn. ‘De experimenten hebben gewerkt en we hebben een duidelijke richting, ook al zie je het niet terug in de kwalificatie en de race.’ De mislukte strategie van één stop zit de Oostenrijker ook totaal niet dwars. ‘Aan het einde waren we toch competitief’, sluit hij af.