Wolff ziet duidelijke progressie bij Mercedes: 'Bemoedigend om te zien'

Toto Wolff ziet vooruitgang bij zijn Mercedes-team, na toch wel een enigszins teleurstellende kwalificatiesessie voor de Duitse renstal. Toch is de Oostenrijker blij met hoe klein het gat met de concurrentie lijkt te zijn, en is hij ook tevreden met de progressie die Mercedes heeft weten te maken. Wolff durft echter nog niet te zeggen hoe goed de W15 zal zijn in de race op zondag.

Mercedes had op Suzuka zeker op meer gehoopt dan een P7- en P9-startplek voor de race voor respectievelijk Lewis Hamilton en George Russell, maar toch is het geen verloren weekend voor de Duitse renstal. Teambaas Wolff, die onverwacht toch aan de zijlijn op Suzuka staat om zo zijn team te kunnen steunen, zag tijdens de kwalificatie zeker wat dingen om wel blij mee te zijn.

'Het resultaat van P7 en P9 is niet geweldig', steekt Wolff gelijk van wal in het officiële persbericht van Mercedes. Toch benoemt de Oostenrijker ook gelijk de positieve kanten aan de kwalificatiesessie in Japan. 'Het positieve is echter dat we niet al te ver van de tweede rij af zitten, slechts een tiende of zo, op een circuit dat vorig jaar voor ons een van de slechtste, zo niet het slechtste, was.'

Wolff herhaalt vervolgens de woorden van Hamilton, dat de W15-bolide een stuk beter lijkt te rijden, en dat Mercedes het juiste pad lijkt te hebben gevonden. 'We lijken dit weekend een stap in de goede richting te hebben gezet met de auto', aldus Wolff. 'Iedereen doet zijn uiterste best om meer te begrijpen van de W15 en hoe we kunnen voortbouwen op de basis die we hebben. Het is daarom bemoedigend om vooruitgang te zien.'

Wolff nog onzeker over race op zondag

Hoewel de Mercedes-teambaas goede vooruitgang ziet bij zijn team, durft hij nog niet echt te voorspellen of deze vooruitgang zich op zondag ook in een goed raceresultaat zal vertalen. 'Het is moeilijk om te voorspellen hoe de race van morgen eruit zal zien. Het peloton achter Red Bull zit erg dicht op elkaar, dus we zullen zien wat we kunnen doen. De langeafstandsdata van vrijdag en de kwalificatiesessie van vandaag laten zien dat het close kan worden. We zullen proberen alles te doen wat we kunnen, en om het pakket dat we hebben te maximaliseren. We hopen om zo een zo goed mogelijk resultaat te behalen.'