Windsor vermoedt dat een andere rijder door Pérez' hoofd spookt: 'Die kan zijn stoeltje pikken'

Voormalig F1-teammanager Peter Windsor vermoedt dat Sergio Pérez een beetje onder druk staat omdat Carlos Sainz wellicht zijn stoeltje kan kapen voor het aankomende seizoen. De Brit ziet echter wel dat de Mexicaan goede prestaties laat zien en een goede nummer twee is voor naast Max Verstappen. Dat Sainz momenteel geen zitje heeft voor het 2025-seizoen vindt Windsor echter belachelijk.

De aankomende race in China is de vijfde race van het seizoen. In 2023 ging het na vijf races bergafwaarts met Pérez. De Grand Prix van Miami knakte hem dusdanig hard dat hij de rest van het seizoen niet meer op de eerste startrij kwalificeerde en slechts af en toe naast Verstappen op het podium kon klimmen. De start van het 2024-seizoen ging echter stukken beter, maar om er een succesvol seizoen van te maken moet hij het niet vijf races volhouden, maar alle 24. 'Pérez doet het behoorlijk goed als de nummer twee van Max', zegt Windsor in zijn livestream op zijn YouTube-kanaal. 'Het is een fijne balans, nietwaar? Tussen precies de juiste ondersteuning bieden om niet irritant te zijn voor Max, maar wel het werk te kunnen doen als Max steken laat vallen.'

In Australië viel Verstappen uit. Toen wist Pérez de race niet te winnen, hij werd vijfde. Achteraf bleek dat hij schade had aan de vloer. In de rest van de races is hij tot nu toe als tweede geëindigd. 'Ik denk dat Checo nu veel beter werk levert. De RB20 heeft misschien nog wel een grotere sweet spot dan de RB19', denkt Windsor. 'Ik denk niet dat Max de perfecte ronde reed in de kwalificatie, maar Checo zat het hele weekend behoorlijk dicht bij hem. Er zal niet veel verschil tussen hen zijn, zolang Checo zijn werk maar doet', vervolgt de Brit. 'Hij is er al lang, hij heeft een goed team om zich heen en hij weet hoe hij het beste er uit kan halen. Het laat ook gewoon zien hoe consistent Max is, want Pérez is zeker geen langzame coureur.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nu de Mexicaan al drie keer een één-tweetje van Red Bull compleet heeft mogen maken, wordt er direct gespeculeerd dat hij aan het solliciteren is naar zijn contractverlenging bij Red Bull. De 34-jarige gaf aan dat er over een maand meer duidelijkheid zou komen, maar Helmut Marko sprak dat tegen, Red Bull sluit in april geen contracten af. Op die manier komt Carlos Sainz ook in beeld, aangezien er dus nog een stoeltje vrij is bij de Oostenrijkse renstal in 2025. 'Pérez heeft races op een indrukwekkende manier gewonnen en is al lange tijd in de buurt van Max. Hij staat onder druk. Hij zou kunnen denken dat hij zijn stoeltje verliest aan Sainz, dus heeft hij absoluut zijn zaakjes op orde.'

Pérez toonde stijgende lijn naast Verstappen

Toen het vorig jaar misging met de Mexicaan en de titelstrijd met Verstappen in zijn hoofd zat, leverde Alexander Albon, die door Pérez werd vervangen bij Red Bull, felle kritiek dat hij dichter bij Verstappen zat dan de coureur die zijn plek innam. Het verschil was echter dat Pérez door al die fouten alsnog tweede werd in het kampioenschap, waardoor Red Bull haar doel in principe had bereikt. 'Albon was erg goed met zijn overgangen, dat deed hij heel soepel. Hij is een coureur die van lange bochten houdt, maar dat maakt hem wel vatbaarder voor fouten. Hij heeft op dit moment niemand die hem disciplineert, en hij vindt niet die sweet spot van zijn eigen rijvaardigheid. Die heeft Sainz wel gevonden. Checo heeft zich veel ontwikkeld als Red Bull-coureur, met Max en de zeer goede ingenieurs', legt Windsor uit.

'Albon is daarentegen ook een goede vriend van Russell, dus zij nemen veel van elkaar over. Echter denk ik dat Russell iets talentvoller is op het gebied van reflexen en autocontrole. George heeft een soort van plateau bereikt en hij crasht wat vaker dan zou moeten gebeuren', oordeelt Windsor. Daarentegen laat Sainz heel andere dingen zien. De Spanjaard lijkt sinds het begin van het 2024-seizoen alleen maar beter te worden en gebruikt zijn vertrek bij Ferrari als motivatie. 'Ferrari heeft twee fantastische coureurs, en dan wordt Sainz ontslagen', zegt de Brit verontwaardigd. 'Het klopt gewoon niet. Ik weet niet of Fred Toto ermee wilde dwarsbomen (dat Hamilton bij Ferrari heeft getekend, red.), of vanwege het complete plaatje, maar het klopt gewoon niet.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik sprak Bernie en die zei ook: het is geen goede zet'

Sainz is al drie races beter dan zijn teamgenoot Charles Leclerc, en in die ene race dat hij niet beter was, deed hij niet mee. In Jeddah onderging de Spanjaard een operatie voor zijn blindedarmontsteking, twee weken later won hij de Grand Prix van Australië. 'Het is natuurlijk ook schade aan het Mercedes-merk. Het is een dubbele klap', vervolgt Windsor. 'Het is in de racerij moeilijk om alle ballen tegelijkertijd in de lucht te houden. Sainz is een veel betere coureur dan drie jaar geleden. Leclerc maakt op dit moment een moeilijke periode door, maar dat komt wel weer goed. Ze leveren een betere auto, beter werk en dan ontslaan ze Sainz. Dat slaat nergens op. Ik sprak Bernie (Ecclestone, red.) en die zei ook: het is geen goede zet van Ferrari geweest. Dus, het klopt gewoon niet', sluit Windsor af.

Meediscussiëren? Klik hier om je te registeren!