Mercedes bevestigt op de mediadag in Qatar dat het team en Mick Schumacher de wegen zullen scheiden na het 2024-seizoen. De afgelopen twee seizoenen heeft hij een rol als reservecoureur op zich genomen, in de hoop nog een comeback op de grid te kunnen maken. Hoewel de zoon van F1-legende Michael Schumacher niet op wilde geven, laat Mercedes weten dat hij er zelf voor heeft gekozen om zijn rol na 2024 te verlaten.
Schumacher kende een korte carrière op de grid bij Haas, waar hij twee seizoenen de kans kreeg om zich te bewijzen. Hij kostte de Amerikaanse renstal echter aardig wat geld met zijn crashes, waardoor hij regelmatig op het matje moest komen bij toenmalig teambaas Guenther Steiner. Uiteindelijk kon het niet langer zo doorgaan, waardoor Haas besloot om hem te vervangen door Nico Hülkenberg. Vanaf 2023 nam Schumacher een rol als reservecoureur op zich bij Mercedes, waar hij door Toto Wolff met open armen werd ontvangen.
De Duitser bleef actief zoeken naar een plekje op de grid, maar de zitjes waren al vol of de teambazen waren niet geïnteresseerd. Zo overlegde Wolff nog met Williams-teambaas James Vowles of er plek was bij het zusterteam van Mercedes, maar volgens de geluiden in de geruchtenmolen had Vowles geen belang bij Schumacher. De jonge Duitser wilde wel weer racen, en vond een plekje bij het WEC-team van Alpine, waar hij ervaring opdeed in de Hypercar. 'Micks harde werk, toewijding en doorzettingsvermogen in zijn rol als reservecoureur zijn van vitaal belang geweest voor het team de afgelopen twee jaar', zegt Wolff in een persbericht.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Schumacher dankbaar voor de hulp van Wolff
Wolff blikt kort terug op de lange nachten die Schumacher heeft gespendeerd in Brackley om de auto in orde te krijgen voor Lewis Hamilton en George Russell. 'Vanaf dag één paste hij moeiteloos in het team en werd hij een zeer gewaardeerde collega voor iedereen in Brackley en Brixworth. Maar Mick is allereerst een racer. Zowel in zijn tijd in de F1 als dit jaar in het WEC heeft hij laten zien dat hij een coureur van uitzonderlijk hoog niveau is, die verdient om in de beste kampioenschappen te strijden. Terwijl hij zich klaarmaakt voor zijn volgende uitdaging, wil ik Mick persoonlijk bedanken voor zijn bijdrage aan ons team. We wensen hem allemaal het allerbeste in zijn toekomstige carrière.'
Schumacher is na de Grand Prix van Abu Dhabi dus vrij om te gaan en staan waar hij wil. 'Ik ben dankbaar voor de inzichten die ik deze twee jaar van Toto en het hele team heb mogen krijgen', zegt de Duitser. 'Ze hebben me ongetwijfeld een meer ervaren coureur gemaakt, omdat ik de technische kant van het racen beter heb leren kennen. Maar het is zwaar om deze auto's te zien racen en zelf niet in de cockpit te zitten. Ik wil me weer volledig op het racen concentreren. Ik wil me volledig toeleggen op het sportieve aspect van de motorsport. Uiteindelijk is het racen waar je als coureur voor leeft; het is racen dat je dat onbeschrijfelijke gevoel geeft waar je van houdt.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Vertrek opent de deur verder voor Bottas
Valtteri Bottas, die zoals het nu lijkt in 2025 geen zitje zal hebben, werd al in verband gebracht met de rol van Schumacher bij Mercedes. Ook Wolff staat open voor de terugkeer van de Fin bij Mercedes. Bottas racete vanaf 2017 tot en met 2021 bij de Duitse renstal, en lijkt niet negatief te denken over een reserverol bij zijn voormalige werkgever. Audi heeft gekozen om verder te gaan met Hülkenberg en Gabriel Bortoleto. De toevoeging van Cadillac in 2026 maakt het echter wel weer interessant voor zowel Bottas als Schumacher, die wellicht hun cv's daar alvast inleveren.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties