Verstappen over het plaatsen van undercut op Pérez: 'Het was een logische keuze'

Max Verstappen heeft met zijn overwinning in Zandvoort zijn negende zege op rij gepakt. Hiermee evenaart de Nederlander het record van Sebastian Vettel. Verstappen vindt dat heel bijzonder, maar praat toch langer over de verkeerde inschatting aan het begin van de race om langer door te gaan op slicks. De regen kwam met bakken uit de hemel, dus ingenieur Gianpiero Lambiase riep Verstappen alsnog de pits in, wat uiteindelijk de beste keuze was. Verstappen blikt verder ook nog terug op de undercut die hij bij teamgenoot Sergio Pérez plaatste.

'Het was een mooie wedstrijd', zegt Verstappen blij na de race, tegen Viaplay. 'Het is best lastig om voortdurend de juiste keuzes te maken. Bij de eerste beslissing wisten we niet hoeveel regen er precies zou vallen. Ik wou gokken om verder te gaan. Uiteindelijk kwam dat niet goed uit.' Verstappen verwijst hiermee naar toen vlak na de eerste ronde de regen met bakken uit de hemel begon te vallen, en de meeste coureurs gelijk de pits indoken. Verstappen bleef buiten, maar werd toen door zijn ingenieur Lambiase alsnog naar binnen geroepen. Het was uiteindelijk de juiste keuze, volgens de Nederlander. 'Toen we op de intermediates zaten, gingen we wel hard. Toen ik op kop reed, had ik controle.'

Op de vraag hoe hij de openingsfase van de wedstrijd beleefde, en de onverwacht hevige regenbuien, antwoordde Verstappen: 'Het was lastig. De banden waren niet op temperatuur en dan begint het te regenen. Je weet niet hoe hard het precies regent en dan moet je opletten. Op kop moet je rustiger aan doen, zorgen dat je geen schade rijdt en uit het grind blijven. Bij zo’n eerste beslissing is het een gok als je meteen naar binnen duikt en soms komt dat wel goed uit. (We hebben ons, red.) goed hersteld.'

Verstappen over het moment dat Pérez op kop lag: 'Toen moest ik het gat kleiner maken'

Heel even tijdens de wedstrijd wist teamgenoot Pérez nog de leiding te pakken, maar echt lang liet Verstappen dat niet toe. Met een undercut pakte Verstappen de leiding weer terug van zijn teamgenoot in ronde 12, nadat de Nederlander naar de soft-banden was gewisseld. Dankzij een heel snel rondje, haalde Verstappen Pérez in die op dat moment nog de pits uitreed. Verstappen blikt terug op zijn gedachtegang toen zijn teamgenoot aan kop reed: 'Toen moest ik het gat kleiner maken. Dat ging prima. De baan begon op te drogen en uiteindelijk besloot het team om mij naar binnen te halen. Dat was een logische keuze, want ik riskeerde een undercut van twee wagens achter mij. Uiteindelijk na de stop was het gat drie seconden, op het einde van de stint was het acht, dus je rijdt gewoon weg.'

Verstappen heeft meerdere keren aangegeven niet van de records te zijn, maar stond toch nog even stil bij zijn evenaring van het record van negen zeges op rij, dat nog altijd op naam van Sebastian Vettel stond. 'Ik had nooit gedacht dat het kon. Negen races achter elkaar. Het is heel bijzonder.'