Max Verstappen gaf in China nog aan dat het zusterteam van Red Bull Racing waarschijnlijk een betere auto heeft dan de Oostenrijkse renstal zelf. Er werd druk gespeculeerd of het voor hem mogelijk zou zijn, als hij het zou willen, om over te stappen naar Racing Bulls en het seizoen daar af te maken. Red Bull-teambaas Christian Horner reageerde erop voorafgaand aan de kwalificatie.
Dat de bolide van Verstappen en Yuki Tsunoda niet in het gareel loopt, is al sinds de testdagen duidelijk. Liam Lawson kwam er in Melbourne en China achter hoe lastig het is om de RB21 te besturen. Verstappen stak zijn voormalige teamgenoot een hart onder de riem door aan te geven dat hij waarschijnlijk sneller zou zijn in een Racing Bull. Door Verstappens ontevredenheid vroegen analisten zich af of hij kan overstappen naar RB.
Die noodzaak is er echter niet. 'Nee, absoluut niet', reageert Horner bij F1TV. 'De Racing Bulls hebben een goede auto dit jaar. De coureurs doen het goed met die auto, maar ze komen een beetje tekort in de raceruns. Tijdens de kwalificatie geeft de auto de coureurs het vertrouwen dat ze een rondje aan elkaar kunnen knopen.' Er is dus nog wat werk te doen, ook bij Racing Bulls, maar Horner verwacht dat het goed komt met beide teams.
Goed gesprek in Milton Keynes
Horners vertrouwen komt deels door het gesprek dat Verstappen en zijn ingenieurs hebben gevoerd na de Grand Prix van China. Er vond in Dubai al een topoverleg plaats met de Thaise eigenaar van Red Bull, en in Milton Keynes ging het technische team om tafel. 'Max kwam vorige week naar het Verenigd Koninkrijk en had een goed, open gesprek met de ingenieurs over de problemen', zegt Horner. 'We weten dat we niet zijn waar we willen zijn.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Het is duidelijk dat Red Bull tekortkomt in de strijd met McLaren, Mercedes en Ferrari. 'We weten dat McLaren het goed doet', vervolgt de Britse teambaas. 'Mercedes heeft vooruitgang geboekt en Ferrari is moeilijk te lezen.' Met Tsunoda in de tweede auto hoopt Red Bull stappen te zetten betreffende de ontwikkeling. Goede feedback van twee rijders maakt het de ingenieurs wat makkelijker. Voor Liam Lawson kwam de beslissing nogal plotseling.
Voor Red Bull was het noodzakelijk om snel te handelen. 'De beslissing was absoluut unaniem', zegt Horner. 'De ingenieurs waren heel duidelijk. Ik vond dat het de juiste keuze was en Helmut stond er ook achter. De aandeelhouders steunden het tevens volledig. Het is in het belang van het team en in het belang van de coureurs.' Lawson krijgt nu tijd bij zijn oude team om zijn zelfvertrouwen weer op te bouwen. De switch naar Red Bull werd te vroeg gemaakt.
Tsunoda's feedback
'Het was niet enkel mijn beslissing', gaat Horner verder. 'Je moet alle omstandigheden bekijken. Het is heel moeilijk voor Liam om dat te horen, maar hij gaat er volwassen mee om. Als dit nog vijf, zes races zo door was gegaan, was het lastig geweest om hem nog in een Racing Bull te zetten', verklaart de Britse teambaas. De beslissing lijkt voorlopig een goede te zijn. Tsunoda imponeerde tijdens zijn eerste sessies in de Red Bull. Er is goede hoop dat de Japanner het ook op zondag goed zal doen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Het is goed om naar Yuki's feedback te luisteren', zegt Horner. 'Hij sprong in de auto en zei dat het niet heel anders was (dan hij gewend was, red.). Het was heel nuttig. We hebben goede feedback van hem gehad dit weekend. Liam had niet de databank die we nodig hadden', gaat de Brit verder. 'We nemen daar de verantwoordelijkheid voor. Het was te vroeg, en te veel voor hem. Hij moet nu aan zichzelf werken en ervaring opdoen. Liam heeft een snelle teamgenoot nu.'
Horner bevestigt 'lastige RB21'
Het hielp ook niet dat de RB21 niet bepaald een makkelijke auto is. Als Verstappen de auto al moeilijk te besturen vindt, dan vindt iemand met veel minder ervaring dat al helemaal. 'Zeker na China was het duidelijk dat Liam enorm worstelde. Hij zag er veelbelovend uit vorig jaar, maar ik denk dat we te snel te veel van hem vroeger', herhaalt Horner. 'De wissel was eerlijk naar hem en in het belang van het team. Laten we gebruikmaken van Yuki's ervaring.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties