Voormalig Toro Rosso-teambaas Franz Tost heeft een duidelijke mening over de doorgevoerde rijderswissel. De Oostenrijker is goed bevriend met Helmut Marko en heeft Yuki Tsunoda zien groeien tijdens zijn jaren bij het zusterteam van Red Bull Racing. Tost is gecharmeerd van de 24-jarige Japanner, die op zijn thuiscircuit mag laten zien dat hij het, naast Max Verstappen, ook kan.
Tsunoda imponeert al een tijdje, maar Red Bull leek zijn prestaties over het hoofd te zien. Eind 2024 kozen ze voor Liam Lawson als vervanger van Sergio Pérez, maar na twee races en teleurstellende resultaten besloten ze niet verder te gaan met de Nieuw-Zeelander. Voor Tost kwam het niet als een verrassing. 'Ik had vanaf het begin voor Yuki gekozen', zegt de Oostenrijker bij ORF.
'Dat heb ik ook al eens gezegd. Ik heb het zelfs vorig jaar in de herfst al aangegeven', vervolgt Tost. 'Waarom? Yuki is veel sneller dan Lawson.' Lawson nam Daniel Ricciardo's zitje in na de Grand Prix van Singapore. De laatste zes races van 2024 vormden een shootout tussen Tsunoda en Lawson voor het tweede Red Bull-zitje. Marko en Horner kozen eerst voor Lawson, omdat ze dachten dat hij mentaal sterker zou zijn.
Tost heeft Lawson niet hoog zitten
Na de Grands Prix van Australië en China twijfelden ze aan Lawson, en besloten ze niet te wachten met de beslissing om Tsunoda in de auto te zetten. Een keuze die ze volgens Tost al veel eerder hadden moeten maken. 'Je kunt Liam honderd jaar geven, maar hij zal nooit zo snel worden als Yuki', luidt de kritiek van Tost. 'Yuki heeft ook meer ervaring, dus wat maakt het uit? Het is een heel eenvoudige beslissing', vindt de oud-teambaas.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Het is duidelijk dat hij Tsunoda hoog in het vaandel heeft staan. Tost heeft Tsunoda vier jaar onder zijn hoede genomen en heeft zijn eerste meters in de Formule 1 meegemaakt. Hij snapt niet waarom Red Bull voor Lawson koos, terwijl meer ervaring duidelijk vereist is om de tweede Red Bull te kunnen besturen. Tsunoda testte eind 2024 in de RB20, maar op dat moment 'waren die resultaten niet relevant', aldus Marko.
Lawson krijgt kritiek
'Het is absoluut een bevestiging dat men nu wel de juiste keuze heeft gemaakt', zegt Tost, die trots toekeek tijdens de eerste sessies op Suzuka. Ook tijdens de derde vrije training bleef Tsunoda in de buurt van Verstappen. 'Hij is van nature erg snel, dat zeg ik al jaren. Hij moet dat nu alleen nog weten te vertalen naar rondetijd. Soms is hij nog iets te emotioneel in de auto. Misschien was dat ook een van de redenen waarom ze hem eerst niet kozen', zegt Tost.
Voor hem staat echter vast dat Tsunoda tot een van de beste Formule 1-coureurs behoort. 'Qua natuurlijke snelheid zeker. Als hij die snelheid weet om te zetten in consistentie, en als hij zijn emoties een beetje in toom houdt, dan wordt het zeker een goed seizoen voor Red Bull en Tsunoda', vervolgt de Oostenrijker. Voor Lawson kwam de beslissing een beetje onverwacht. Hij had gehoopt op Suzuka te kunnen rijden in een Red Bull, omdat hij de baan beter kent.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'De baan kennen is één ding, snel zijn is iets anders', reageert Tost. 'De beslissing om Yuki in te zetten was volledig juist, want Liam is gewoon te langzaam.' Lawson werd deze week herenigd met zijn oude team, Racing Bulls, wat min of meer voelde als thuiskomen. Bij het zusterteam van Red Bull zijn ze dan ook blij dat Lawson er weer is. 'Hij is in goede vorm, hij is goed gemutst', zegt teambaas Laurent Mekies.
Nieuws was 'moeilijk te verteren'
Hoewel de 23-jarige zich goed voelt bij Racing Bulls, was het lastig om de Red Bull-garage voorbij te moeten lopen toen hij aankwam op het circuit. 'Ik zal niet zeggen dat hij blij was met het nieuws van vorige week, dat was moeilijk te verteren', zegt Mekies. 'Maar de dag erna was hij al in Faenza om zijn zitje te passen, en meteen daarna was hij in de simulator. Hij weet dat hij een belangrijke rol speelt in onze strijd in het middenveld', vervolgt de Fransman.
'We weten allemaal: zijn talent is er. Het gaat er nu om dat talent weer tot uiting te laten komen. Niemand had verwacht dat hij die twee races achteraan zou staan. Het was een heel moeilijke situatie. Maar zeggen dat we het hadden zien aankomen, zou niet eerlijk zijn', zegt Tost. 'We zijn ervan overtuigd dat zijn talent niet is verdwenen. Nu gaan we verder waar we vorig jaar zijn gebleven.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties