Lewis Hamilton sloot de derde vrije training als snelste af, maar drie teams lijken met goede papieren naar de kwalificatie te gaan. De McLarens sloten aan om de top drie compleet te maken. Max Verstappen en Yuki Tsunoda waren duidelijk met een ander plan bezig: het verbeteren van de raceauto voor zondag. Ze reden een zeer lange tijd op de harde band rond en leken VT3 om te toveren tot een testsessie.
Norris en Verstappen waren allebei vroeg in de derde vrije training al op de baan te vinden. Voordat de eerste minuut weggetikt was, reden de heren de pitstraat uit om de banden op te warmen. Verstappen reed op vrijdag zijn long runs op de softs, wat afweek van het plan van de overige topteams, die hun long runs op de mediums reden. Het is dus nog een groot vraagteken hoe de racepace van de RB21 er uitziet, maar daar werd aan gewerkt.
De tekst gaat verder onder het X-bericht.
Na chaotische sessies op vrijdag, met meerdere rode vlaggen, was er binnen tien minuten van VT3 opnieuw een rode vlag vanwege een bermbrandje. De sessie werd tijdelijk stilgelegd zodat het brandje geblust kon worden. Met nog zo'n 45 minuten op de klok kon de training weer voortgezet worden, en stonden de auto's al klaar in de pitstraat om gebruik te maken van de baantijd die er nog was.
Verstappen was vervolgens buiten op de harde band, terwijl Norris en Leclerc op softs bezig waren om de kwalificatieruns te openen. De eerste run van de Brit was niet zo bijzonder, Leclerc maakte namelijk een grotere stap en dook drie tienden onder die tijd door. Piastri was ondertussen ook onderweg met paarse sectoren, maar kwam met een band door het grind en sloot uiteindelijk achter zijn teamgenoot aan. Hamilton voegde zich tussen Leclerc en Norris op P2.
Red Bull blijft werken aan racepace
Na twintig minuten stond Tsunoda op P5, ook op de harde band, op negen tienden van de man die op dat moment het snelste was: Leclerc. Hij was zo'n twee tienden sneller dan Liam Lawson op P6 op de mediums. Verstappen was op dat moment achtste. Red Bull Racing en Haas waren de enige twee teams die tot dat moment in de training op de harde band bezig waren. Een teken dat ze tijd investeerden in de raceafstellingen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Piastri had Leclerc vooraan afgelost als de nieuwe snelste man, al was het met een marge van vijftien duizendsten. Norris had P3 in handen op vijftig duizendsten, Hamilton stond 0,182 seconden achter de Australiër. Tsunoda was drie tienden dichterbij gekomen. Op de boordradio meldde hij dat hij blij was met de auto in sector 1, al had hij nog wat onderstuur. George Russell had zich ondertussen ook in de top zes gemeld, Isack Hadjar voegde zich erachter op P7.
Halverwege de training was Red Bull nog steeds op de harde band aan het rijden. Ze leken er een testsessie van te maken, door telkens een aantal ronden te rijden, weer naar binnen te gaan om de auto aan te passen, en de veranderingen weer te testen. McLaren en Ferrari waren duidelijk kwalificatiesimulaties aan het neerzetten, maar de Oostenrijkse renstal richtte de focus op het klaarstomen van een goede raceauto.
Verstappens vloer wordt gerepareerd
In de laatste sector was het te zien dat de RB21 nog niet helemaal goed in wilde sturen en de kerbs in de scherpe bochten niet optimaal wilde slikken. Bij Mercedes ging dat, met een lichtere auto en met zachte banden, wat beter, Russell schoot naar P1 en dook drie tienden onder de ronde van Piastri met een 1:28,385. Hamilton zette aan en pakte de paarse sectoren van zijn oud-teamgenoot af.
Verstappen was naar binnen gegaan om in de laatste twintig minuten dan toch met wat kwalificatieruns aan de slag te gaan. Hij stond in de garage omdat zijn vloer wat beschadigd was geraakt, en die werd gerepareerd. Het scheen te gaan om de vloerrandjes, die mogelijk door grind wat schade hadden opgelopen. Het kon tevens verklaren waarom de auto iets instabiel oogde en waarom hij zoveel tijd verloor ten opzichte van zijn teamgenoot.
De tekst gaat verder onder het X-bericht.
Samen met de heren van Haas en Carlos Sainz hadden Tsunoda en Verstappen de meeste ronden gereden. De Japanner had met nog 17 minuten te gaan al dertien ronden voltooid, en Verstappen vijftien. Tsunoda ging verder op de zachte band en wist de McLarens te splitten. Verstappen schoot naar P4, met drie tienden achterstand op Russell, die de voorlopig snelste tijd nog in handen had. Piastri was echter onderweg met een snellere tijd.
Hardnekkige berm zorgt opnieuw voor rood
Nadat de Ferrari's verbeterden en Pierre Gasly en Alexander Albon zich bij de top zes meldden, stonden Verstappen en Tsunoda bij elkaar op P7 en P8. Daarbij stelde Tsunoda voorlopig niet teleur, die dus slechts een tiende achter de viervoudig wereldkampioen stond. Daar bracht Verstappen niet veel later verandering in, die de vijfde tijd pakte na een nieuwe ronde. Tsunoda stond op dat moment nog binnen en kon dan ook niet reageren, het was namelijk weer rood.
Opnieuw stond een grasje in de fik. Norris en Piastri hadden hun tijden voorafgaand aan de rode vlag al verbeterd, en stonden op P1 en P3. Russell stond erachter op P3, gevolgd door Leclerc en Verstappen. De tijd tikte door terwijl de berm geblust moest worden, waardoor het de vraag was hoeveel rijtijd er nog zou zijn. Het antwoord op die vraag kwam snel: er was geen rijtijd over. Dat betekende dat McLaren met een één-twee richting de kwalificatie ging, maar dat ze zich absoluut nog niet rijk konden rekenen.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties