Tsunoda hoopt opgedane kennis toe te passen in Bahrein: 'Dan kan ik punten scoren'

Yuki Tsunoda stelt veel geleerd te hebben over de RB21 tijdens het Grand Prix-weekend in Japan. De Japanner, kende afgelopen weekend voor eigen publiek niet het gedroomde debuut voor Red Bull Racing, maar de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen weet naar eigen zeggen nu wel precies waar hij aan moet werken om in Bahrein goed voor de dag te kunnen komen.

Het zag er tijdens de vrije trainingen op Suzuka nog zo goed uit voor Tsunoda, die in de eerste en de derde oefensessie prima in het spoor van Verstappen wist te blijven. In de kwalificatie zag het aanvankelijk ook goed uit voor de kleine Japanner, die Q2 met speels gemak haalde. In het tweede kwalificatiedeel ging het echter mis voor de Red Bull-coureur, die in zijn laatste poging een paar foutjes maakte, waardoor hij op P15 bleef steken.

In de race kon Tsunoda weinig uithalen omdat inhalen op Suzuka nagenoeg onmogelijk bleek te zijn. Toch weerhield dit de 24-jarige coureur uit Sagamihara er niet van om in de openingsronde een succesvolle aanval te plaatsen op zijn voormalige teamgenoot Liam Lawson, die vlak voor hem was gestart in de bolide van Racing Bulls. Daarna wist Tsunoda enkel nog Pierre Gasly, een andere oud-teamgenoot, te passeren dankzij een betere strategie.

Tsunoda werd uiteindelijk twaalfde en scoorde geen punten in zijn eerste race voor Red Bull. Toch was hij tevreden en heeft hij veel zin in de volgende uitdaging. 'Het was een gekke week in Japan, de hele voorbereiding was erg druk en de week zelf ook. Ik vond het geweldig om mijn thuisrace te rijden, maar ik ben net zo blij dat ik in Bahrein een rustigere week heb om deze auto goed onder de knie te krijgen', zegt Tsunoda in de preview van Red Bull. 'Ik kijk ernaar uit om weer met mijn team te kunnen werken en te kunnen wennen aan het leven bij Red Bull.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tsunoda leerde veel in Suzuka

In Japan stapte Tsunoda voor het eerst in de RB21 en dus had hij nog geen duidelijk beeld van wat hij van de Red Bull-bolide moest verwachten. Tijdens zijn eerste weekend is hij echter een stuk wijzer geworden over plus- en minpunten van zijn nieuwe strijdwapen. 'Ik heb tijdens het weekend in Suzuka heel veel geleerd. Ik begrijp de RB21 nu veel beter en ook hoe het team, dat op een andere manier dan ik gewend was, werkt', zegt de Japanner, die hoopt zijn opgedane kennis over de RB21 in Bahrein toe te kunnen passen.

'Het is nu aan mij om ervoor te zorgen dat ik kan presteren en het maximale uit deze auto kan halen', stelt Tsunoda, die ook wel een idee heeft hoe hij dat voor elkaar moet krijgen. 'Bahrein is een circuit dat we allemaal heel goed kennen en de omstandigheden zullen totaal anders zijn dan in Japan, dus ik moet vlot op snelheid komen en ervoor zorgen dat de kwalificatie deze week goed verloopt. Als ik de bandenvoorbereiding beter begrijp, denk ik dat ik de auto op een betere plek kan zetten op de startopstelling voor de race van zondag. Hopelijk kan ik dan punten scoren en een prestatie leveren waarvan ik weet dat we ertoe in staat zijn', aldus Tsunoda.