Toto Wolff ziet Lewis Hamilton aan het einde van 2024 vertrekken bij het team van Mercedes. Hiermee komt er een einde aan een tijdperk. Met de stap naar Ferrari werd in het begin van het jaar de Formule 1-wereld wakker geschud. Voor Wolff was de verrassing minder groot. Volgens de Oostenrijker is het voor allebei de partijen goed om zonder elkaar verder te gaan in de toekomst.
Hamilton activeerde aan het begin van dit jaar een clausule in zijn contract, waardoor hij zijn contract een jaar eerder kan beëindigen. Vanuit daar kon hij een meerjarig contract tekenen bij het team van Ferrari. Wanneer Mercedes-teambaas Wolff in gesprek met BBC Sport gevraagd wordt of hij spijt heeft over bepaalde keuzes, is hij stellig. 'Nee', zegt de Oostenrijker duidelijk. 'We hebben dat als team besloten en we zijn altijd transparant geweest met Lewis. Het fijne aan Lewis is dat hij zich ook in ons kon verplaatsen en goed snapt waar we vandaan komen', vertelt Wolff.
Respect
Volgens Wolff is de relatie tussen Hamilton en het team nog altijd goed. 'Er is nog altijd veel respect en geen slechte sfeer. Het is geen verraad. Voor hem persoonlijk was verandering ook goed', vertelt Wolff. 'Het was de langste samenwerking tussen een team en een coureur, twaalf jaar lang, dus misschien moest hij op een bepaalde manier zichzelf hervinden en veranderen.' Volgens Wolff is het voor elke coureur een droom om voor Ferrari te rijden. Ook denkt de Oostenrijker dat de stap van Hamilton kan bijdragen aan een positieve verandering binnen het team. 'Voor Ferrari rijden is natuurlijk een enorme eer. Ik denk ook dat het voor ons als team goed is om los te komen en een andere weg in te slaan.'
Met het vertrek van Hamilton moest Wolff op zoek naar een nieuwe coureur. De Oostenrijker sprak openlijk zijn interesse uit in een samenwerking met Max Verstappen. Maar uiteindelijk wordt het toch het toptalent Andrea Kimi Antonelli die het stoeltje krijgt bij Mercedes. Wolff kijkt ernaar uit om de jonge Italiaan in zijn auto te zien. 'Wij zitten niet in de auto. Hij moet het doen. Hij heeft het talent, de kwaliteit, de intelligentie om het goed te doen. Wij moeten alleen zorgen dat hij in de juiste omgeving terechtkomt', zo concludeert Wolff. Toch probeert Wolff de verwachtingen te temperen. 'Hij heeft natuurlijk wel de tijd nodig. Het is niet zo dat hij in één keer George (Russell, red.) gaat verslaan.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties