Max Verstappen dreef na de Grand Prix van Japan de spot met de McLaren-coureurs door aan te geven dat hij aan de horizon was verdwenen als hij in de MCL39 had gezeten. Lando Norris reageerde daarop en nodigde hem uit om te komen testen in de bolide van McLaren, want hij wilde het teleurgestelde gezicht van Verstappen wel eens zien. Andrea Stella ziet wat Verstappen aan het doen is.
De viervoudig wereldkampioen kwam in Japan als een duveltje uit een doosje en was de McLarens te snel af. Na afloop kreeg het team veel vragen over de strategie en of de onderlinge strijd, tussen Oscar Piastri en Norris, een steeds grotere rol gaat spelen. Stella ontkende dit en gaf aan dat er geen andere strategische mogelijkheden voor hen waren. Tevens sleten de banden niet zo snel als op een ander circuit.
Verstappen ligt nog maar één punt achter Norris in het WK, maar weet dat het anders was geweest als de rollen waren omgedraaid. Norris dacht niet dat het zo simpel was, en gaf tegengas door aan te geven dat Verstappen teleurgesteld uit de MCL39 zou stappen na een testdag. 'Ik vraag me allereerst af wat de medewerkers van Red Bull wel niet denken als ze hun eigen coureur zo horen praten over de auto die zij hebben gebouwd', vuurt Stella terug bij Sky Sports Italia.
'Een coureur zou juist de ambassadeur moeten zijn van de waarden van een team', gaat de Italiaan verder. 'Dus om te beginnen: een beetje solidariteit richting de medewerkers van Red Bull. Daarnaast... Weet je, Max is niet alleen enorm goed in de auto, waarbij 'enorm goed' nog een understatement is, maar hij is ook erg bekwaam als het gaat om politieke en communicatieve vaardigheden. Hij weet precies hoe hij iemand moet uitlokken.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Ook Stella bagatelliseert
Norris hield vol dat de auto van McLaren op zijn eigen manier net zo moeilijk te besturen is al de RB21 voor de Red Bull-coureurs. Hij vertelde in China al dat de auto niet zo goed bij zijn rijstijl past, waardoor hij het soms moeilijk heeft. 'De MCL39 blijft een competitieve auto, maar ik denk dat de marges heel klein zijn', vervolgt Stella bij de persconferentie van de teambazen.
'Dat blijven ze ook. Als we kijken naar de kwalificatie in China, was het allemaal wat gemengd. In Japan, daar werden we in de kwalificatie geklopt, en in de race ook. Dus ik denk dat we realistisch moeten blijven over hoe het ervoor staat qua prestaties', zegt de Italiaan. Zo lijkt hij het niet terecht te vinden om te stellen dat 'je in een McLaren zo wegrijdt'. 'Ik hoor soms mensen praten over dominantie, zelfs onze concurrenten, maar dat vind ik nogal misplaatst.'
McLaren 'hapt niet'
Stella lijkt zich aan te sluiten bij de woorden van Zak Brown, die al aangaf dat de concurrenten op die manier druk op McLaren willen leggen. 'Wij zijn nuchtere mensen, we blijven heel kalm', gaat Stella verder. 'We gaan niet happen (op verbale uitlokking, red.). We weten dat we hard moeten werken om het potentieel van de MCL39 te benutten, en dat we hard moeten blijven werken om de auto verder te verbeteren.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Het voordeel van McLaren is dat ze dat al vanaf het begin van 2024 met twee coureurs kunnen doen, die bij elkaar in de buurt staan vooraan het veld. Bij Red Bull is dat onderlinge verschil groter, wat ook niet altijd bijdraagt aan de ontwikkeling van de bolide. Wat Red Bull dan weer niet heeft, is een onderling dilemma over de rollen. Stella sprak eerder altijd over de harmonie binnen McLaren, maar snapt ook dat ze twee agressieve coureurs in huis hebben.
'Ik kan niet uitsluiten dat het (één coureur moeten voortrekken, red.) kan gebeuren', zegt Stella. 'Er zijn voordelen aan het hebben van twee extreem competitieve coureurs. Ik denk dat het voordeel op de lange termijn vooral effect heeft. Maar er kunnen situaties zijn waarin we één van die twee moeten teleurstellen. We zijn ons daar heel goed van bewust. Intern praten we niet over of dit gebeurt, maar wanneer dit gebeurt. Lando en Oscar weten dit ook heel goed.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties