Sainz sluit terugkeer naar Ferrari niet uit: 'Kan de deur nooit achter je dichttrekken'

Maandenlang hield het de Formule 1-wereld in zijn greep: waar ging Carlos Sainz per 2025 naartoe? De Spaanse coureur hield lange tijd zijn lippen stijf op elkaar en even leek het er zelfs op dat we voor de herstart van het seizoen in Zandvoort nog steeds geen antwoord zouden krijgen. Toch kwam aan de start van de zomerstop het verlossende antwoord: Sainz rijdt per 2025 voor Williams. Tijdens het raceweekend in Nederland reageerde de coureur op zijn vertrek naar de Britse renstal.

Sainz was de eerste coureur op de grid die te horen kreeg dat hij zijn huidige stoeltje per 2025 moet opgeven. In februari maakte zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton bekend dat hij vertrekt bij het team van Mercedes en zijn zwarte racepak inlevert voor een rood exemplaar van Ferrari. Zo komt er een einde aan het Ferrari-tijdperk van Sainz. 'Het was nou eenmaal zo dat een zevenvoudig wereldkampioen besloot dat het laatste hoofdstuk van zijn carrière zich bij Ferrari zou gaan afspelen en ik werd daar een beetje het slachtoffer van', vertelt Sainz aan DAZN, meldt Motorsport.com.

Kansen bij een topteam

De toekomstplannen van Sainz lieten heel lang op zich wachten. Naar verluidt waren er meerdere geïnteresseerden. Zo zouden Alpine, Sauber/Audi, en Williams de Spanjaard allemaal een aanbod hebben gedaan. Sainz geeft nu toe dat hij in het begin nog hoopte op een zitje bij een topteam en zijn besluit daarom op zich liet wachten. Sergio Pérez beleeft namelijk geen fantastisch seizoen bij het team van Red Bull Racing en vanwege het vertrek van Hamilton is er ook nog altijd een plekje vrij bij het team van Mercedes.

'Natuurlijk ben ik alle opties nagegaan', vertelt Sainz. 'Het leek er op een gegeven moment op dat ik kans maakte op een zitje bij Mercedes en bij Red Bull en dus besloot ik de tijd te nemen om te zien hoe de dingen zich zouden ontwikkelen. Toen ik op een gegeven moment toch terugging naar de aanbiedingen die mij waren gedaan, was het aanbod van Williams het meest overtuigend.'

Goede verstandhouding met Ferrari

De Madrileen wil benadrukken dat hij en het team van Ferrari op vriendschappelijke wijze uit elkaar gaan. 'Het moeilijkste is nog om uit te leggen dat er helemaal niets mis was met Ferrari. Het was gewoon zo dat een zevenvoudig wereldkampioen besloot dat het laatste hoofdstuk van zijn carrière zich bij Ferrari zou gaan afspelen en daar werd ik een beetje het slachtoffer van', vertelt Sainz.

Sainz sluit een terugkeer naar het team van Ferrari op de lange termijn dan ook zeker niet uit. 'Ik verlaat Ferrari met goede resultaten en met een goede verstandhouding met Vasseur en Leclerc. We hebben samen een goed team gevormd, we hebben podiums en overwinningen behaald, we hebben een goede relatie met de ingenieurs, en met de tifosi. Je kan als het om zo'n team gaat nooit de deur achter je dichttrekken. Met name als je nagaat dat ik nog zo'n vijf tot tien jaar aan racen voor mij heb', zegt de Spanjaard zelfverzekerd.

De coureur zegt nog niet enorm bezig te zijn met zijn vertrek naar het team van Williams. 'Het is voor mij belangrijk om van de laatste paar races te genieten voordat ik ook maar aan iets anders denk. Je weet namelijk nooit wat er nog gaat gebeuren in dit leven. Het feit blijft dat ik een Ferrari-coureur was en dat ik daar de aankomende races nog enorm van ga genieten en het er het beste van ga maken', sluit Sainz af.