Sainz wist van tevoren al waar de race besloten ging worden: 'Kreeg het zwaar te verduren'

Carlos Sainz behaalde gisteren een knappe tweede plaats in Austin. De Spanjaard mocht plaatsnemen op het podium, maar had zichzelf graag op de hoogste trede gezien. Het gehele weekend leek Sainz sneller dan zijn teamgenoot Leclerc, maar in de race was het toch de Monegask die aan het langste eind trok. Volgens de Madrileen kwam dit door moeilijkheden bij de start, maar ook problemen met zijn motor. Volgens Sainz had hij anders absoluut mee kunnen strijden om de overwinning.

De Ferrari-coureur vertrok vanaf de derde startplaats, vlak achter Lando Norris en Max Verstappen. Die twee waren flink aan het vechten om de leiding in de eerste bocht, waardoor Charles Leclerc aan de binnenkant er met de koppositie vandoor ging. Sainz lukte dit niet, hij zat namelijk vast in bocht één. 'Ik wist dat een groot deel van deze race bij de start beslist ging worden. Ik wist dat Lando en Max hard zouden vechten in de eerste bocht, helaas kreeg ik het hierdoor zwaar te verduren want ik zat een beetje vast. Daardoor kon ik dus de leiding niet pakken en een voorsprong nemen', legt Sainz uit tegenover F1TV.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Wel werd al snel duidelijk dat Sainz sneller was dan Verstappen, die vlak voor hem reed. Uiteindelijk kwam de Spanjaard eerder naar binnen, waardoor hij door middel van het bandenvoordeel de Nederlander kon passeren. Verstappen kwam namelijk zes seconden achter Sainz de baan op na de pitstops. Volgens de Ferrari-coureur is de auto momenteel erg goed op de banden. 'Bandenmanagement is absoluut de kracht van de auto dit jaar, hoe lang we stints kunnen doen en hoe weinig slijtage dit dan oplevert. Dat is behoorlijk prettig, en iets waardoor ik veel meer van racen geniet dan vorig jaar', vertelt Sainz.

Problemen met de krachtbron

Toch kon Sainz dus niet vechten voor de overwinning, dit kwam ook omdat hij in de openingsfase kampte met problemen aan de krachtbron. 'We hebben in de beginfase te veel tijd verloren door problemen aan de motor. Daarna was ik wel snel op de hards, nadat we als eerste naar binnen kwamen. Toen had ik al te veel tijd verloren in de beginfase, dat wist ik daarna niet meer terug te vinden. Ik probeer vooral naar de positieve dingen van dit weekend te kijken, want die waren er genoeg.'

De Spanjaard was niet verbaasd door de snelheid van Ferrari dit weekend. Volgens de coureur had het team vanaf moment één de juiste afstelling, en konden ze hierdoor gelijk pushen. 'We hadden het vanaf het eerste moment bij het juiste eind met de afstelling. Ik was echt op mijn gemak met de auto, vanaf het begin al. Om de snelste tijdens de race te zijn was echt een goed gevoel, en ik hoop dan ook dat we dit nog vaker gaan zien dit jaar', zo concludeert Sainz.