Rosberg over slimme Wolff: 'Heeft Red Bull geportretteerd als slechterik'

Nico Rosberg denkt dat Mercedes het politieke spelletje vele malen beter speelt dan Red Bull Racing. Na het protest van Red Bull tegen de straf van Lewis Hamilton sloeg Toto Wolff terug met een sneer naar de Oostenrijkse renstal, die volgens hem de reputatie van zijn coureur wilde schaden. In Hongarije was na de politieke onrust te zien dat Red Bull mentaal achter stond. Ook uit de reactie van Max Verstappen tijdens de persconferentie na de kwalificatie werd dit volgens Rosberg duidelijk.

'Management is van levensbelang en Wolff doet het uitstekend. Na dat protest tegen de straf van Hamilton heeft hij Red Bull geportretteerd als slechterik. Dat doet hij heel slim', vindt de voormalig Mercedes-coureur, die in de commentaar hokje van Sky Sports F1 te vinden was gedurende de Hongaarse Grand Prix. Met zijn bericht rondom het protest van Red Bull poogde hij de wereld wijs te maken dat het Red Bull was dat fout zat.

Rosberg: 'Hij speelt dat spelletje met de media, maar ook intern. Zo motiveert hij zijn personeel om alles te geven en Red Bull samen te verslaan.' Het zal volgens de enkelvoudig wereldkampioen dus ook motiverend werken voor de Mercedes-werknemers wanneer ze zien dat het management opstaat voor de coureurs en een standpunt inneemt tegen de titelconcurrenten. Al met al volgens Rosberg dus Wolff die op mentaal vlak goede zaken doet.

Red Bull en Verstappen laten het liggen

Over het andere team in de titelstrijd kan niet hetzelfde gezegd worden, stelt de Duitser: 'Red Bull heeft dat de afgelopen dagen minder goed gedaan. De situatie was natuurlijk niet ideaal en misschien dat Verstappen daarom ontplofte tijdens de persconferentie.' Toen hem gevraagd werd naar het incident tussen hemzelf en Hamilton in Groot-Brittannië gaf hij aan klaar te zijn met dat soort vragen en onderbrak hij de persman van de Formule 1.

'Niet erg slim gedaan van Christian Horner en Verstappen dus. Als je vervolgens slecht kwalificeert, want er zat wel echt meer snelheid in die Red Bull dan Verstappen liet zien, dan wordt het duidelijk dat het voordeel in Hongarije echt bij Hamilton lag', weet Rosberg. De Brit wist met bijna een halve seconde voorsprong op Verstappen poleposition te pakken en dat zat deels tussen de oren van de Nederlander.

Druk in titelstrijd Verstappen Hamilton

Daarnaast vindt Rosberg dat er makkelijk gedaan wordt over wat een F1-titelstrijd voor druk met zich meebrengt. Gezien hij het zelf tegen Hamilton opnam vorig decennium weet hij zelf maar al te goed hoe het voelt: 'Ik zou niet onderschatten hoe moeilijk het is voor Verstappen om zich voor het eerst in de rol van titelfavoriet te bevinden. De druk neemt daardoor exponentieel toe en dat is lastig te verwerken.'

'We moeten niet vergeten dat hij nog erg jong is, al heeft hij er al zeven jaar in de F1 op zitten. Het is daarom niet vreemd dat er soms momenten zijn waarop het hem teveel wordt', concludeert de man die na zijn wereldtitel meteen een einde maakte aan zijn F1-carrière. Dat Verstappen zich niet in kon houden op de persconferentie kan een voorbeeld geweest zijn van dat het hem allemaal even aanvloog. Dat belooft wat voor de rest van het Formule 1-seizoen.