'Regelrechte ramp' Pérez de schuld van Hamilton en Sainz: 'Reden mijn voorvleugel eraf'

Sergio Pérez heeft toegegeven dat hij een desastreuze race kende tijdens de Grand Prix van Japan. De coureur van Red Bull Racing moest zijn race na meerdere incidenten staken en dat was grotendeels zijn eigen fout. Volgens de Mexicaan ging het al mis bij de start van de race en vanaf dat moment ging het van kwaad tot erger. Voor het team maakte het uiteindelijk weinig uit, want Red Bull heeft het constructeurskampioenschap binnen.

Pérez moest zijn race staken na een crash met Kevin Magnussen. Pérez zat ongeveer drie tienden achter Magnussen, maar hij remde laat om de Haas-coureur in te halen in de haarspeldbocht. Het werd al heel snel duidelijk dat hij echter van te ver kwam. Magnussen stuurde gewoon in, maar stond ineens met zijn neus de verkeerde kant op. Pérez had zijn auto namelijk in de rondte getikt nadat hij de achterband van de Haas-bolide raakte. Het leverde weer schade op en dat bleek fataal te zijn.

Toch kwam de Red Bull-coureur in de veertigste ronde weer de pitstraat uit rijden. Daar had de coureur en het team een hele goede reden voor met het oog op de toekomst. 'We wisten de auto te repareren en er was een straf die we moesten uitzitten. Dat wilde we hier doen', zegt Pérez bij Viaplay. Als het team van Red Bull de coureur binnen had gehouden, dan had hij waarschijnlijk een gridstraf gekregen voor de Grand Prix van Qatar en dat wilde de renstal voorkomen.

Niet alleen het incident met Magnussen zorgde voor een verschrikkelijke race voor Pérez. Het ging voor de Mexicaan al mis bij het begin van de race. 'Het was echt een regelrechte ramp en dat begon allemaal bij de start. Toen ik de koppeling losliet, had ik helemaal geen tractie, dus ik was gewoon een passagier richting de eerste bocht. Hamilton en Sainz reden zo dicht op mij, waardoor ze eigenlijk gewoon mijn voorvleugel eraf reden en dat leverde veel schade op.'

Red Bull pakt alsnog constructeurstitel

Ondanks het nachtmerrieweekend voor Pérez pakte Red Bull alsnog het constructeurskampioenschap. Max Verstappen pakte op dominante wijze de zege op het circuit van Suzuka, waardoor de Nederlander 26 punten wist te scoren voor zijn team. De resultaten van Ferrari en Mercedes waren niet voldoende om in te lopen op de Oostenrijkse renstal. Pérez moet ook zijn dromen op het wereldkampioenschap bij de coureurs langzaamaan echt gaan opgeven. Verstappen mag niet 31 of meer punten verliezen ten opzichte van zijn teamgenoot in Qatar.