Power Rankings: Verstappen in São Paulo opnieuw 'de standaard', Stroll en Tsunoda slaan terug

Max Verstappen reed afgelopen weekend dankzij zijn zeventiende overwinning van het seizoen het 71 jaar oude record van Alberto Ascari uit de boeken en mede daarom verdient de coureur van Red Bull Racing de eerste plek in de Power Ranking van de Grand Prix van São Paulo. Na een flink aantal teleurstellende races mocht Fernando Alonso in Brazilië eindelijk weer eens het podium beklimmen. De Spanjaard werd derde achter Lando Norris, maar in de ranking van Formula1.com wisselden beide heren van positie.

De afgelopen weken beleefde Verstappen het ene na het andere speciale weekend. In de Verenigde Staten greep de drievoudig wereldkampioen zijn vijftigste overwinning in de koningsklasse van de autosport, een week later kwam de 26-jarige in Mexico op gelijke hoogte met Alain Prost en afgelopen weekend brak de Nederlander het 71 jaar oude record van Ascari, die in 1952 een winstpercentage van 75 procent haalde door zes van de acht wedstrijden te winnen.

Dat laatste was ook bij de jury niet onopgemerkt gebleven. 'Verstappen behaalde in São Paulo zijn zeventiende overwinning van het seizoen en bracht zijn winstpercentage in 2023 daarmee op 85 procent. Dat betekent dat hij het record van Ascari zal breken, wat er ook gebeurt in de laatste twee wedstrijden', aldus het panel, dat de Nederlander beloonde met een 9,6 voor zijn optreden in Brazilië. 'Na zijn overwinning in de sprintrace, volgde een dag later een nog dominanter optreden. In beide gevallen moest hij afrekenen met Norris. Daarna hoefde hij niet meer om te kijken en was hij opnieuw de standaard.'

Overige podiumklanten ook in top drie

Norris en Alonso mochten zondag, samen met Verstappen, de weg naar het podium bewandelen en staan ook op het virtuele podium in de ranking van Formula1.com, zij het in omgekeerde volgorde. 'Na een paar lastige weekenden, was de terugkeer op het podium zeer welkom voor Alonso en Aston Martin. Hij zorgde ook voor entertainment door zijn rondenlange gevecht met Sergio Pérez in de slotfase van de race. Onder veranderende omstandigheden pakte hij de vierde plaats in de kwalificatie en bewees zondag dat dit geen toevalstreffer was. Hij dreigde het podium echter wel mis te lopen, maar dankzij een uitstekende inhaalactie op Pérez in de laatste ronde heroverde hij zijn podiumplaats', aldus de jury, die Alonso een 9,4 toekende.

Alonso stond in Brazilië eindelijk weer eens op het ereschavot, maar keek met 34 seconden wel tegen een forse achterstand op Verstappen aan. Ook Norris bleek een maatje te groot en de Brit was de enige coureur, die het tempo van de Nederlander enigszins bij kon benen. De Brit probeerde de Red Bull-coureur zelfs nog te passeren, maar Verstappen hield redelijk eenvoudig stand. Desondanks was het opnieuw een prima optreden van Norris, die met een 9,2 dan ook op een uitstekende beoordeling kon rekenen. 'Hij deed zijn best om in beide evenementen voor opschudding te zorgen, maar had gewoon niet het tempo van Verstappen. De McLaren-coureur bewees echter wel opnieuw de sterkste uitdager van Verstappen en Red Bull te zijn.'

Stroll en Tsunoda herpakken zich

Lance Stroll kreeg de afgelopen tijd veel kritiek over zich heen en presteerde zwaar ondermaats in de AMR23. Op het Autódromo José Carlos Pace deed de Canadees eindelijk weer eens op een positieve manier van zich spreken. 'Het podium van Alonso was een belangrijk gespreksonderwerp na de race, maar het sterke weekend van Stroll en de vijfde plaats in de hoofdrace zullen bij Aston Martin ongetwijfeld voor tevredenheid zorgen.'

Zijn optreden in Brazilië leverde hem de vijfde plek in de ranking op, één plaatsje voor Yuki Tsunoda. In Mexico gooide de AlphaTauri-coureur een aantal belangrijke punten weg, maar in São Paulo nam de Japanner sportieve revanche. 'Tsunoda had misschien het gevoel dat hij het beter had kunnen doen dan de negende plaats in de race als hij niet met een paar problemen te maken had gekregen. Maar als je dat resultaat naast zijn zesde plek in de sprint legt, dan was het een uitstekend weekend voor de Japanner.'

Verstappen consolideert ruime voorsprong

Na de Mexicaanse Grand Prix stond Verstappen met een 9,2 al dik bovenaan in het algemeen klassement en dit gemiddelde heeft hij na de race in Brazilië nog steeds. Lewis Hamilton, die na een slecht weekend geen plekje bij de beste tien verdiende, staat nog altijd op de tweede plaats met een 7,9. De zevenvoudig wereldkampioen moet die positie echter wel delen met Norris. Met een gemiddelde van 7,7 neemt Alonso de vierde plaats weer over van Alexander Albon (7,6), die terugzakte naar P5.