Kan iemand het Red Bull lastig maken in 2024? 'Mensen willen dat ik ja zeg, maar ik denk het niet'

Cyril Abiteboul, voormalig Renault-teambaas, heeft zich zeer positief uitgelaten over de gang van zaken bij Red Bull Racing. De Fransman heeft meermaals ruzie gehad met Christian Horner en dat ging voornamelijk over de gebrekkige Renault-motor. Toen was Red Bull allesbehalve onverslaanbaar, maar Abiteboul ziet dat de Oostenrijkse renstal op dit moment niet in te halen valt. Ook Max Verstappen verdient veel lof voor het dominante seizoen van Red Bull.

Red Bull is na het zenuwslopende 2021-seizoen de dominante kracht geworden in de Formule 1. De Oostenrijkse renstal heeft hiermee het stokje overgenomen Mercedes. Toch zitten er voldoende verschillen in de dominante periodes van deze teams. 'Ik kan de twee dominante periodes niet met elkaar vergelijken, omdat die van Mercedes het gevolg was van één element: de uitzonderlijke motor', zegt Abiteboul tegenover Francetvinfo. 'De kracht van Red Bull is dat ze overal sterk zijn.'

Alleen Ferrari heeft dit seizoen een overwinning af kunnen pakken van Red Bull. Voor de rest zijn de teams achter de kampioen alleen maar met elkaar in gevecht. 'Iedereen heeft zijn hoogte- en dieptepunten gehad. Red Bull kan op dit moment echter over water lopen. Het is verbazingwekkend, want Red Bull lijkt ongevoelig voor alles, ongevoelig voor alle variaties; of het nu gaat om wind, temperatuur of het circuit. Dit maakt hun dominantie nog indrukwekkender.'

'Verstappen straalt veel volwassenheid uit'

Een groot onderdeel van de dominantie van Red Bull is uiteraard Verstappen. De coureur van de Oostenrijkse renstal pakte in Brazilië alweer zijn zeventiende overwinning van dit seizoen, waarmee hij zijn eigen record heeft weten aan te scherpen. De prestaties van Verstappen, zeker in vergelijking met die van Pérez, maken ook zeer veel indruk op Abilteboul. 'Hij is zo sterk dat hij in staat is om een coureur als Sergio Pérez onder druk te zetten en te kraken.'

Dit seizoen maakt het dan ook niet uit vanaf welke positie de Nederlander start. 'Hij slaagt erin om in het verkeer omhoog te klimmen en in te halen zonder fouten te maken, door geduldig te zijn. Er straalt veel volwassenheid uit bij Red Bull en bij Max. Ik heb het gevoel dat hij veel rustiger is.' Andere teams lijken het gat te kunnen dichten, aangezien bijvoorbeeld McLaren dit jaar een flinke sprong heeft gemaakt. Gaat een team Red Bull volgend jaar dan ook uitdagen? 'Mensen willen dat ik ja zeg, maar ik denk het niet', aldus Abiteboul.