Oud-teamgenoot Schumacher begrijpt problemen Pérez: 'Max is hier om alle records te breken'

Rubens Barrichello begrijpt dat Sergio Pérez het lastig heeft naast Max Verstappen bij het team van Red Bull Racing. De Braziliaan geeft aan dat de Mexicaan mentaal gebroken is door zijn teamgenoot, maar dat hij zijn vertrouwen moet terugvinden. Barrichello vindt namelijk dat Pérez gedaan heeft wat hij moest doen naast Verstappen. Het is immers niet makkelijk om een meervoudig wereldkampioen te verslaan.

Pérez heeft de tweede plek in het kampioenschap nog altijd in handen. Na de twee races in Brazilië heeft de Red Bull-coureur zijn voorsprong ten opzichte van Lewis Hamilton weten te vergroten, maar alsnog kan er niet gesproken worden over een geweldig seizoen. De Mexicaan staat al enkele maanden onder druk, omdat hij niet in de buurt kan komen van de prestaties van Verstappen. Pérez wacht al sinds de Grand Prix van Italië op een podium, terwijl Verstappen sinds die race vijf Grands Prix wist te winnen.

Christian Horner en Helmut Marko hebben meermaals duidelijk gemaakt dat het stoeltje van Pérez aankomend jaar niet in gevaar komt. Barrichello vindt dan ook dat Pérez zijn vertrouwen moet houden. 'Ik sprak met Checo en vertelde hem dat dit veel meer te maken heeft met zijn mentaliteit dan met wat dan ook', zegt de oud-coureur bij Fox Sports México. 'Hij heeft gedaan wat we van hem verwachtten; hij heeft fenomenale races gewonnen. Hij heeft daarnaast de steun van zijn land, de sponsors en zijn vrienden.'

Barrichello: 'Het is niet gemakkelijk'

Pérez kondigde na de Grand Prix van Azerbeidzjan aan dat hij voor het kampioenschap ging. Op dat moment had de man uit Guadalajara, net zoals Verstappen, twee overwinningen op zijn naam staat. Vanaf dat moment begon Verstappen aan een ongekende reeks van zeges. De Nederlander boekte tien zeges op rij en pakte daarmee het record af van Sebastian Vettel, die in 2013 negen races op rij won. Het werd dan ook snel duidelijk dat Verstappen zijn derde titel zou pakken.

Barrichello heeft zelf meegemaakt dat het niet makkelijk is om naast een wereldkampioen te rijden. De Braziliaan reed naast Michael Schumacher vanaf 2000 tot en met 2005. In die jaren kon hij de Duitser ook maar een paar keer verslaan. 'Het is niet gemakkelijk. Toen ik naast Schumacher reed, bevond ik me in een strijd tegen één van de beste coureurs in de geschiedenis van de sport. Max is op zijn beurt hier om alle records te breken', besluit Barrichello.