Piastri bezwijkt niet onder de druk: 'Ik probeer met mensen te concurreren op een harde manier'

Oscar Piastri vond het belangrijk om in zijn debuutseizoen te laten zien dat hij niet over zich heen laat lopen. Als nieuwkomer te midden van doorgewinterde veteranen, was de druk hoog voor de jonge Australiër. Desondanks liet hij zich niet afschrikken door het gewicht van de verwachtingen.

In een wereld waar ervaring vaak wordt beschouwd als de sleutel tot succes, was Piastri vastbesloten om zijn eigen stempel op de Formule 1 te drukken. Hij benadrukt daarbij het belang van respect in gevecht met de concurrentie. 'Natuurlijk is er een element van respect en ik denk dat je in zekere zin met mensen concurreert zoals je wilt dat ze tegen jou concurreren. Ik denk dat ik altijd probeer met mensen te vechten op een harde maar eerlijke manier', legt de jonge coureur uit tegenover Motorsport.com.

Indruk maken

Het eerste seizoen in de Formule 1 is een cruciale periode voor elke nieuwkomer, en Piastri begreep het belang van een sterke openingsindruk. 'Aan het begin van het seizoen of je carrière is het altijd belangrijk om mensen te laten zien dat je geen doetje bent, want dat is niet leuk', geeft hij aan, terugdenkend aan het gevecht met George Russell in Austin, waarbij de Brit de McLaren-coureur in wilde halen. Russell ging van de baan af en kreeg een tijdstraf van vijf seconden.

'Ik denk niet dat hij te hard of te agressief was of iets dergelijks', voegt hij hieraan toe. Piastri maakte indruk in zijn debuutseizoen bij verschillende figuren uit de Formule 1. De rookie wist in Qatar als eerste over de finish te komen tijdens de sprintrace en versloeg meerdere keren zijn teamgenoot, Lando Norris, in de kwalificatie. De Australiër werd dan ook bekroond tot rookie of the year.

Wijze lessen

De Australiër haalt een aantal lessen uit zijn carrière. 'In mijn jeugdcarrière heb ik veel kampioenschappen behaald omdat ik uit de problemen bleef en consistent was.' Daarnaast draagt Piastri nog een andere wijze les met zich mee. 'Ik denk dat er een goed gezegde bestaat dat het soms belangrijker is om de race uit te rijden en in een bepaalde situatie ongelijk te hebben, dan ergens gelijk in te hebben en uit de race te liggen', aldus de McLaren-coureur.