Pérez voelt de druk: 'Zodra je weer uitstapt, komt die spanning meteen terug'

Sergio Pérez kijkt met gemengde gevoelens terug op de eerste dag van zijn thuisweekend. In de eerste vrije training zette de Mexicaan nog de derde tijd neer, maar in de tweede sessie viel hij terug tot de vijfde tijd, al werd zijn snelste ronde wel nog onderbroken door een spin van Fernando Alonso.

In Mexico-Stad draait alles om Pérez, die ongelofelijk veel aandacht krijgt van de fans. Dat brengt een bepaalde druk met zich mee, en dus vond hij het ook niet zo erg dat hij de media achter zich kon laten en dat hij het circuit op mocht rijden. 'Het was fijn', zegt Pérez over het moment dat hij het vizier van zijn helm omlaag kon doen. 'Het is grappig, want als je in de auto zit, vergeet je waar je bent, maar zodra je uitstapt, voel je die spanning meteen weer', zo lijkt Pérez aan te geven dat de druk op zijn schouders dit weekend behoorlijk hoog is. 'Het is goed om zoveel steun te ontvangen van alle fans.'

Pérez zag kwalificatiesimulatie verstoord worden

Pérez eindigde in de afgelopen vier Grands Prix niet meer op het podium, en wist in de laatste dertien weekenden maar twee keer als tweede te eindigen achter teamgenoot Max Verstappen. In zijn thuisrace hoopt hij minimaal op een podiumplek, al weet hij zelf nog niet goed hij hij er nu voor staat. 'We hadden geen ideale dag. We konden de zachte banden niet goed beoordelen over één ronde. Ik had namelijk een gele vlag tijdens mijn eerste snelle ronde', zegt Pérez over de spin op hoge snelheid van Fernando Alonso. 'Ik moest het dus op de tweede snelle ronde doen, en dat was niet eenvoudig.'

'Er zijn dus veel dingen die we moeten begrijpen.' Daarmee doelt Pérez ook mede op de racesimulatie. 'We reden ook op verschillende bandentypes om te zorgen dat we ze beter begrijpen voor zondag. Over het algemeen denk ik dat we in een goede positie zitten, en weten welke richting we moeten kiezen.' Pérez reed in de racesimulatie op de harde banden, terwijl teamgenoot Verstappen het medium-rubber gebruikte. Daarmee lijkt Red Bull Racing de voorkeur te geven aan de twee hardste bandentypes voor de race. Ook de meeste concurrenten werkten hun long runs af op deze bandensoorten.

Bekijk de Grand Prix van Mexico live via F1TV of Viaplay!