Pérez trots op laatste races: 'Ik geef nooit op tot de laatste ronde, zo ben ik'

Sergio Pérez is na de Grand Prix van Las Vegas zeker van zijn tweede plek in het coureurskampioenschap. De 33-jarige Red Bull Racing-coureur eindigde in de Amerikaanse stratenrace voor het eerst in zeven weekenden tijd op het podium, en heeft Lewis Hamilton nu op een onoverbrugbare achterstand gezet. Nu hoopt Pérez het seizoen ook nog sterk af te sluiten.

In 2022 greep Pérez nog naast de tweede plek in het kampioenschap, en dus is hij blij dat het ditmaal wel gelukt is. 'Het is uiteraard een geweldig resultaat. Ik heb al veel jaren doorgebracht in de Formule 1, en ik zegt altijd al dat het er alleen toe doet waar je in Abu Dhabi finisht, want dat is het enige dat de mensen zich herinneren, dus wat dat betreft is het een hele mooie prestatie', concludeert de teamgenoot van Max Verstappen in gesprek met Formula1.com.

In Miami had Pérez vanaf poleposition nog de kans om de leiding in het kampioenschap te pakken, en gezien de huidige achterstand ziet hij in dat het niet altijd even goed ging. 'Ik ben me er natuurlijk van bewust dat we een aantal slechte weekenden gehad, en de redenen daarvoor. We begrijpen het inmiddels heel goed, dus ik ben veel tevredener met mijn seizoen dan een aantal maanden geleden. Daarnaast ben ik heel blij met alles wat we geleerd hebben en hoeveel vooruitgang we aan mijn kant van de garage hebben geboekt. Ik kijk er nu naar uit om het jaar met een sterk resultaat af te sluiten.'

Flashbacks naar eerste zege

In Las Vegas moest de Mexicaan zijn voorvleugel aan het einde van de openingsronde laten vervangen, maar alsnog kwam hij in de buurt van de eindzege. Dat deed interviewer Will Buxton denken aan een soortgelijk scenario in Sakhir in 2020, toen Pérez zijn eerste Grand Prix-zege pakte. 'Het draait erom dat je niet opgeeft. Je wil natuurlijk maximaliseren en alles geven, onafhankelijk van het resultaat.'

'Soms rijd je dit soort races, maar is het resultaat niet naar wens. Als coureur is het altijd belangrijk dat je nooit opgeeft en alles geeft tot de laatste ronde, want zo ben ik', aldus de coureur die twee races op rij een plekje inleverde in de laatste ronde. 'Zo kan ik onafhankelijk van het resultaat blij zijn. Het was een goede prestatie van het team. Helaas wisten we uiteindelijk niet te winnen. Ik denk dat we wat te veel vleugel hadden bij mijn auto, en dat maakt het wat lastiger voor ons.'