F1Maximaal.nl voorspelt: 'Dit kan Verstappen enorm in de kaart spelen'

McLaren zette ook de vrijdag in Japan weer de toon, met de rest van het veld op ruime achterstand van Lando Norris en Oscar Piastri. Daarachter is het echter zeer spannend, en de weergoden kunnen Max Verstappen later dit weekend ook nog een helpende hand uitreiken. Bij 'F1Maximaal.nl voorspelt' blikt de redactie vooruit op het weekend, en word je op gang geholpen bij jouw voorspelling van het weekend.

F1Maximaal.nl voorspelt is in 2025 in een nieuw jasje gestoken. Als lezer kun je ook meespelen, door de top vijf van de kwalificatie en de top tien voor de Grand Prix te voorspellen onder dit artikel. Doe je dit beter dan de rest? Dan kun je mooie prijzen winnen, waaronder de Max Experience voor twee personen bij Bleekemolens Race Planet, ter waarde van € 1.350. Daarnaast biedt Fuel for Fans een F1-jubileum jack, twee shirts, en twee petjes aan.

Norris versus Piastri

Om je een beetje te helpen bij je voorspelling, blikt F1Maximaal.nl samen met redacteuren Mark Hanselman en Bente Will vooruit op het weekend in Japan. Na de vrije trainingen is duidelijk dat McLaren weer de favoriet zal zijn, maar beide coureurs ontlopen elkaar weinig. 'Ik denk wel dat Norris er met de winst vandoorgaat', voorspelt Will. 'Ik zie hem op dit moment als de sterkere coureur, en denk dat hij net iets meer uit de McLaren kan halen, maar het zal dicht bij elkaar zitten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hanselman zet juist op Piastri in. 'Over één ronde is Norris misschien nog wat sneller dan Piastri, maar de punten worden op zondag verdeeld. Het verschil in de kwalificaties wordt ook steeds kleiner, maar de kans is groot dat beide mannen de eerste startrij delen. Dan vind ik Piastri bij de starts net wat overtuigender. Daarnaast had Norris in de vrije training last van graining. Dit circuit belast net als in China de voorbanden het zwaarst, en daarom denk ik dat Piastri het hier qua bandenmanagement beter zal doen.'

Weergoden spelen een rol

De kans is echter groot dat het op zondag wederom gaat regenen. 'Hoewel Norris in Australië won, was Piastri daar ook wel al sneller', vindt Hanselman. 'Het zijn echter vooral de andere teams, die op regen zullen hopen. Dit kan Max Verstappen enorm in de kaart spelen, al is het wel zaak dat hij in de kwalificatie op de eerste twee rijen kwalificeert. De vrijdag was geen doorslaand succes, maar ik verwacht wel dat Red Bull nog een redelijke stap kan zetten voor de zaterdag. Daarnaast is dit een van de circuits die enorm goed bij Verstappen als coureur passen.'

Will denkt dat het circuit in Japan de RB21 ook wat beter ligt dan de afgelopen circuits. 'Dat denk ik wel. Of dat ook posities oplevert, is een tweede. Ik denk wel dat Tsunoda een goede keuze is als tweede coureur, waardoor het team zich kan verbeteren, maar verwacht niet dat het genoeg is om dit weekend echt vooraan mee te kunnen doen', aldus Will, die daarvoor toch vooral naar McLaren kijkt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Wat kan Tsunoda?

Red Bull is jarenlang een éénmansteam geweest, maar Will heeft op basis van de vrije trainingen vertrouwen erin dat Verstappen er niet meer helemaal alleen voorstaat. 'Ik hoop dat Tsunoda het podium kan halen, maar hopen is natuurlijk iets anders dan denken. Ik verwacht dat Tsunoda de top zes wel zal moeten kunnen halen', voorspelt Will. 'McLaren, George Russell en Verstappen zijn sterker, dus die zullen voor hem eindigen. Het gevecht van Tsunoda zal met de Ferrari-coureurs zijn.'

Tsunoda is momenteel een lastig in te schatten coureur bij F1Maximaal.nl voorspelt. Dat blijkt ook uit de uiteenlopende meningen onder de redactie. Hanselman verwacht namelijk minder van de Japanner. 'Ik zie Tsunoda heel graag slagen, maar denk dat hij meer tijd nodig heeft. De eerste vrije training was veelbelovend, maar zijn racesimulatie was dramatisch. Ik vrees dan ook dat de verwachtingen na de eerste dag veel te hoog liggen. De top tien is in de kwalificatie misschien haalbaar, maar ik denk dat hij moeite gaat hebben om punten te pakken met deze racesnelheid. Ik denk niet dat hij de andere zeven coureurs van de topteams kan verslaan.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tip van de week

Tot slot wijzen beide redacteuren nog een coureur aan, om dit weekend goed in de gaten te houden. 'Als de voorspelde regen ook echt valt tijdens de Grand Prix, dan zou ik zeker Kimi Antonelli in de gaten houden', geeft Will mee. 'In Australië liet hij mooie dingen zien in de regen, dus ik hoop dat hij dat in Suzuka dan ook kan.' De Italiaan reed in zijn debuutrace van de zestiende naar de vierde plek, en krijgt in Japan een laatste kans om het record van Verstappen aan te scherpen als jongste coureur ooit op het podium.

'Als het regent, zou ik Antonelli ook in de gaten houden', beaamt Hanselman. 'Mijn tip van de week is echter Isack Hadjar. De snelheid van de Racing Bull is indrukwekkend te noemen, en ik verwacht de jongeling als best of the rest. Het valt wel te hopen dat zijn vertrouwen in de regen geen al te grote deuk heeft opgelopen na het fiasco in Australië, waarbij hij al in de opwarmronde crashte.'

Meespelen met F1Maximaal.nl voorspelt? Geef dan je voorspelling door onder dit artikel.