Pérez is zijn gewicht in goud waard: 'Alsjeblieft! Ik ben heel blij voor Max en het team'

De nieuwste wereldkampioen Formule 1 heet na vandaag Max Verstappen. Echter leek het heel lang Lewis Hamilton te gaan worden, bij de start wist de Brit Verstappen direct in te halen en met zijn snelheid leek het vrij snel beslist. Red Bull had wel nog een hulpmiddel achter de hand: Sergio 'Checo' Pérez. Hij hield de zevenvoudig wereldkampioen op zodat de Nederlander een kans kreeg op de titel, zijn hulp bleek goud waard.

Doordat Pérez langer door bleef rijden op zijn zachte banden kwam Hamilton de Red Bull na zijn pitstop tegen. De Mexicaan wilde zoveel mogelijk doen om Verstappen te helpen naar het wereldkampioenschap en zorgde ervoor dat de Brit zo'n acht seconden aan racetijd verloor. Hierdoor kon de Limburger aansluiten en gaf het hem een kans op de leiding in de wedstrijd. De pure snelheid van de Mercedes bleek niet te evenaren, maar door deze actie kreeg Verstappen later wél de kans om aan te vallen. En met succes.

'Alsjeblieft!', dat zijn de eerste woorden die Checo zegt bij Ziggo Sport. 'Het was cruciaal om daar op dat moment te zijn. Ik zat in een positie waar ik echt een verschil kon maken voor Verstappen. Hamilton had de race op dat moment onder controle. Hij had voldoende voorsprong om een veilige pitstop te kunnen maken tijdens een safety car.'

Verstappen bedankt Pérez: 'Checo is een legende!'

Pérez reed nog altijd op dezelfde set zachte banden als waarmee hij de race startte. 'Ik zat op de limiet en vergde het uiterste van mijn banden om Hamilton van me af te houden. Hij verloor hierdoor een paar seconden en dat was belangrijk. Ik ben heel blij voor Max en het team', zegt de 31-jarige Mexicaan. Hij werd tijdens de race al enorm bedankt door Verstappen. Over de boordradio zei hij: 'Checo is een legende!'