Oud-monteur verwacht interne oorlog bij McLaren: 'Die persoon wordt je vijand'

McLaren won dit seizoen voor het eerst in 26 jaar de constructeurstitel. Hierdoor zijn de verwachtingen voor volgend jaar torenhoog. De reglementen voor de auto's veranderen nauwelijks, dus de kans dat McLaren er volgend seizoen weer goed bij zit, is groot. Oscar Piastri en Lando Norris werkten dit jaar vaak samen om alles eruit te halen, maar voormalig Formule 1-monteur Marc Priestley verwacht dat de coureurs elkaar volgend jaar de tent uit gaan vechten.

Norris werd dit jaar tweede in het kampioenschap, achter Max Verstappen. Toch heeft de Brit dit jaar veel geleerd, vooral hoe hij met de druk moet omgaan. Piastri had ook een goed jaar, zo won hij twee races en liet hij regelmatig mooie dingen zien op de baan. Toch moesten de coureurs vaak samenwerken. Denk bijvoorbeeld aan de race in Hongarije, toen Norris Piastri voorbijliet. Of tijdens de sprint in Brazilië, toen Piastri juist Norris voorbijliet.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De kans is groot dat het team uit Woking volgend jaar ook weer vooraan meedoet. Priestley vertelt over het jaar van beide McLaren-coureurs. 'Lando Norris en Oscar Piastri zijn twee uitstekende coureurs en hebben nog enorm veel potentieel. Er is nog een gigantisch potentieel bij allebei de coureurs. Geen van beiden had voor dit seizoen ooit een Grand Prix gewonnen, dus het potentieel is enorm. Ze zitten allebei in een heel goede positie', stelt de Brit tegenover Casino Uden Rofus.

Priestley verwacht niet dat Norris en Piastri vrienden blijven

McLaren doet volgend jaar waarschijnlijk ook weer vooraan mee, daarom verwacht de Brit spektakel. 'Maar als ze volgend seizoen allebei strijden om het kampioenschap, en de enige personen die in elkaars weg staan zijzelf zijn, dan is er geen enkele manier waarop Norris en Piastri vrienden blijven. Ik heb het nog nooit zien gebeuren, en ik denk niet dat het kan', stelt Priestley. 'Vanaf de leeftijd van zeven of acht jaar dromen deze coureurs ervan om F1-kampioen te worden, en hun enige concurrent is de persoon die dezelfde outfit draagt in dezelfde garage. Die persoon wordt je vijand. Dat is de realiteit van deze sport', legt de Brit uit.

'Ik was bij McLaren toen zo’n zeldzame situatie ontstond, en dan wordt het onaangenaam; op het circuit gaan de ellebogen eruit. We zagen het bij Nico Rosberg en Lewis Hamilton, Fernando Alonso en Hamilton, Ayrton Senna en Alain Prost', vervolgt Priestley. 'Ik heb nog nooit een team gezien dat een rivaliteit zoals deze succesvol heeft weten te managen, en het kan het team compleet in tweeën splijten, zoals gebeurde toen ik werkte met Alonso en Hamilton', aldus Priestley.

Piastri en Norris zijn allebei topcoureurs, dus Priestley zou niet verbaasd zijn als dit hevige consequenties heeft voor het team van McLaren. 'Het kan het team als geheel kapotmaken. Dit zou in 2025 kunnen gebeuren; het zou voor McLaren weleens een onmogelijke situatie kunnen zijn om op een nette en beleefde manier te managen', concludeert de voormalig McLaren-monteur.