Red Bull hakt knoop door en neemt per direct afscheid van Pérez

Red Bull Racing heeft bekendgemaakt dat ze in 2025 afscheid zullen nemen van Sergio Pérez. De Mexicaan kende wederom een lastig jaar bij de Oostenrijkse renstal en het verschil tussen hem en Max Verstappen werd steeds vaker en steeds pijnlijker blootgelegd. Na de Grand Prix van Abu Dhabi overlegden de betrokken partijen over Pérez' toekomst bij Red Bull, die zich in ieder geval niet op de baan voort zal zetten. Het is nog niet duidelijk wie de plaats van de Mexicaan bij de Oostenrijkse renstal in zal nemen.

Eerder dit jaar vond er ook al een vergadering plaats over de toekomst van de Mexicaan. Na de Grand Prix van België besloot Red Bull het seizoen in ieder geval wel af te maken met Pérez, in de hoop dat hij zijn vorm weer terug zou vinden. Na de zomerstop ging het echter niet beter. Ook teambaas Christian Horner kon zijn tegenvallende prestaties, waardoor het team het constructeurskampioenschap niet meer kon winnen en er ook geen budget meer was voor bepaalde updates, niet meer verdedigen. Na twee lastige seizoenen van Pérez heeft Red Bull de knoop doorgehakt en besloten dat de coureur uit Guadalajara zal vertrekken.

Bekendmaking vervanger volgt snel

Het is dus duidelijk dat Verstappen in 2025 een nieuwe teamgenoot zal krijgen, maar daarover heeft de kampioensformatie van 2022 en 2023 nog geen uitsluitsel gegeven. Volgens de laatste geruchten lijkt Liam Lawson de beste papieren te hebben om Pérez te vervangen. De Visa Cash App RB-coureur maakte een prima indruk in de laatste zes raceweekends van het seizoen, waarin hij de ontslagen Daniel Ricciardo mocht vervangen.

Ook de teamgenoot van Lawson, Yuki Tsunoda, maakt nog kans op het tweede Red Bull-stoeltje naast Verstappen. De Japanner heeft dit seizoen weer stappen gezet en heeft onder meer gewerkt aan zijn zelfbeheersing, wat heeft geleid tot minder agressieve boordradio's. Daarnaast leverde de 24-jarige coureur met zijn dertig punten een belangrijke bijdrage aan de eindklassering van het zusterteam van Red Bull in het constructeurskampioenschap. Daarin was het team uit Faenza tot het laatste Grand Prix-weekend in Abu Dhabi in een strijd om de zesde plek verwikkeld met Alpine en Haas. RB trok uiteindelijk aan het kortste einde en werd achtste.

Hoe de toekomst er nu uitziet voor Pérez is ook nog niet duidelijk, maar aan zijn tijd bij Red Bull is in ieder geval een einde gekomen. In de afgelopen vier seizoenen als teamgenoot van Verstappen scoorde de 34-jarige Mexicaan vijf overwinningen, drie polepositions en 29 podiumplaatsen. De laatste keer dat Pérez het podium mocht bestijgen, was tijdens de Grand Prix van China. Daar werd hij derde achter Verstappen en Lando Norris.

Door: Shanna Lutgert en Stephan Koolschijn