Lawson doet boekje open over stoeltje bij Red Bull: 'Toen kreeg ik een berichtje van Horner'

Liam Lawson is aangekondigd als de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen. De Nieuw-Zeelander ziet zijn droom uitkomen, want hij mag zichzelf nu Red Bull Racing-coureur noemen. Hij is de vervanger van Sergio Pérez, die op 18 december de laan uit werd gestuurd bij de Oostenrijkse renstal. Lawson doet een boekje open over hoe hij het nieuws ontving en kijkt enorm uit naar deze uitdaging.

Pérez is sinds gisteren al Red Bull-coureur af, dus het was een kwestie van tijd voordat er een nieuwe coureur werd aangekondigd. Lawson is dus de gelukkige, en hij vertelt over het ontvangen van het goede nieuws. 'Ik wist natuurlijk dat dit al een tijdje speelde', begint Lawson op het YouTube-kanaal van Red Bull Racing. 'Er was natuurlijk nog niks zeker of iets in die richting. Het is allemaal op prestaties gebaseerd, zoals altijd eigenlijk. Ze hadden de vergadering erover, en Christian (Horner, red.) was zo aardig om me een bericht te sturen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Hij vertelde hierin dat alles er goed uitzag voor me', vervolgt de Nieuw-Zeelander. 'Als een soort voorbereiding, daarna belde hij me. Toen kwam hij met de typische one-liner: "Welkom bij Red Bull Racing." Dus zo kreeg ik het nieuws. Dat was echt wel gaaf', legt Lawson uit, die dit seizoen maar zes races reed bij VCARB. Toch liet hij dus een dusdanig goede indruk achter dat hij beloond wordt met promotie naar het grote Red Bull.

Lawson wist direct wie hij als eerst ging bellen 

Lawson kreeg dus groot nieuws, maar wie vertelde hij het als eerste? 'De eerste persoon tegen wie ik het vertelde, was mijn vader. Die heb ik direct gebeld, want hij heeft zoveel invloed op mij gehad in mijn jeugd. Hij was erg emotioneel, zo heb ik hem eigenlijk nog nooit eerder gezien', vervolgt de Red Bull-coureur. 'We hebben alles samen gedaan sinds de eerste dag eigenlijk al. Hij is een groot onderdeel geweest van de mentaliteit die ik heb. Dat heeft hij me bijgebracht toen ik nog kind was, niet eens alleen met het racen. Als ik hard genoeg zou werken, dan zou alles goed komen. Dat heb ik eigenlijk altijd meegenomen', aldus Lawson na het ontvangen van het goede nieuws.

'Ik heb hem via Facetime gebeld. Toen begon ik hem te vertellen over mijn planning voor januari. Toen zei ik dat ik halverwege januari weer naar Europa ging. Normaal testen we met VCARB in Imola, dat stond op de planning. Dus ik vertelde hem dat ik daar dit jaar niet ging testen, maar dat ik op Silverstone ging rijden. Toen zag ik zijn reactie, hij zei: "Wat zeg je nou?" Ik vertelde hem dat ik het stoeltje kreeg. Hij was twee minuten lang stil, omdat hij het eigenlijk gewoon niet kon geloven', aldus Lawson.

Yuki Tsunoda zal balen van het nieuws. De Japanner heeft al vier jaar ervaring in de koningsklasse van de autosport, maar toch gaat het stoeltje dus naar zijn onervaren teamgenoot. In Abu Dhabi kreeg Tsunoda nog de kans om plaats te nemen in de RB20, maar zijn prestaties in de test waren blijkbaar niet genoeg om Horner en Helmut Marko te overtuigen van zijn kwaliteiten. Het is nog maar afwachten of Lawson zich wel kan meten aan Max Verstappen.