Lando Norris is in 2025 verdergegaan waar hij in Abu Dhabi het afgelopen seizoen mee afsloot: winnen. De McLaren-coureur maakte zijn rol als favoriet voor de Grand Prix van Australië waar, en werd in de persconferentie vergezeld door Max Verstappen en George Russell. Dat weerhield Norris er niet van om kritisch te reageren op een uitspraak van zijn landgenoot.
McLaren startte 2024 nog als vierde team in de pikorde, maar verbeterde de MCL38 al snel, waarna McLaren aan een opmars begon die eindigde met de eerste constructeurstitel van deze eeuw. In de wintertests werd al duidelijk dat McLaren haar voorsprong behouden, en mogelijk zelfs uitgebreid heeft. De Britse renstal maakte vooral in de racesimulaties veel indruk, terwijl Ferrari, Mercedes, en Red Bull Racing achter McLaren wel enorm aan elkaar gewaagd zijn.
Norris reageert op Russell
Russell trok zijn conclusies al na de eerste kwalificatie van 2025, waarin de McLaren-coureurs met grote voorsprong op de eerste race kwalificeerden. 'Ze hebben zo'n groot voordeel dat ze nu al kunnen stoppen met de ontwikkeling van de auto, en zich volledig op 2026 kunnen richten', liet een terneergeslagen Russell optekenen na de kwalificatie. 'Als je een voorsprong van zes tienden hebt aan het begin van het jaar, weet je dat niemand meer zes tienden zal vinden. McLaren zit dus in een zetel voor nu, en voor de toekomst.'
Norris werd na de eerste race geconfronteerd met de uitspraak van Russell. 'Ik heb die uitspraken van George ook langs zien komen', reageert Norris, die meteen duidelijk maakt dat hij het onzin vindt. 'Als dit zijn mentaliteit is, is dat prima, maar dit is niet onze gedachte', zo wordt de kampioenschapsleider geciteerd door De Telegraaf. 'Als je nu gaat relaxen, faal je.' Norris moest in Australië uiteindelijk hard voor zijn zege vechten, maar hield wel stand.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Genoegdoening na eerdere fouten
'We weten dat we nog veel werk te doen hebben, en dat we onszelf ook echt nog kunnen verbeteren. Ik denk wel dat we de favoriet zijn', geeft Norris toe op basis van de snelheid in de kwalificatie én de race. 'De auto vliegt, maar er zullen ook races zijn waar we zullen worstelen.' Het blijft na Melbourne enigszins een vraag hoe groot de voorsprong van McLaren nu is, maar Helmut Marko is van mening dat Red Bull Racing haar achterstand van een halve seconde heeft teruggebracht tot twee à drie tienden.
Norris blikt ook nog terug op zijn eerste overwinning in een regenrace. 'Het weer en de baanomstandigheden veranderden constant. Het was heel stressvol, maar we hebben steeds de juiste beslissingen genomen. Daarom voelt dit als een grote beloning. Vorig jaar hebben we het soms weggegeven, zoals in Silverstone en in Canada', zo wijst Norris op twee andere regenraces. 'Toen waren we nu doortastend genoeg, maar nu wel.'
Verstappen vormde als regenspecialist uiteindelijk de grootste bedreiging. 'Mijn intermediates waren aan het einde van de race versleten. Ik was twee ronden eerder dan Max naar binnen gegaan, en reed toen nog op een halfdroge baan', legt Norris uit. 'Dat is voor die banden niet goed, dus ik wist dat mijn snelheidsvoordeel op hem niet meer zo groot was als aan het begin van de race. Het was heel makkelijk om een foutje te maken, en je race zo te vergooien.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties