Viaplay-analist deelt waarschuwing uit aan Verstappen: 'Hier moet hij voor waken'

Max Verstappen voelt zich doorgaans als een vis in het water op een natte baan, en in Melbourne hielpen de weersomstandigheden hem wederom om zijn talent optimaal te benutten en zijn derde podiumplek Down Under te grijpen. Ernest Knoors vreest echter voor de positieve reacties, die nu uit het kamp van Red Bull Racing te horen zijn, en voorziet Verstappen van advies.

Lando Norris won de Grand Prix, en brengt daarmee een einde aan de reeks van 1.029 dagen met Verstappen als kampioenschapsleider. De McLaren-coureur hield acht tienden van een seconde voorsprong over op Verstappen. 'Complimenten aan Norris. Een racestarts, drie herstarts en Safety Cars, een keertje grasmaaien, en de trofee mee naar huis nemen', luidt het compliment van Knoors aan de titelfavoriet.

Waar Norris de verwachtingen helemaal waarmaakte, vielen meerdere coureurs ook volledig door de maand. Vier van de zes rookies haalden het einde van de race niet. Lawson zal zijn eerste optreden in Melbourne snel willen vergeten. 'Hij heeft een heel moeilijk weekend gehad. Hij probeert het in de race dan weer goed te maken', analyseert Knoors, die wel begrijpt dat de Nieuw-Zeelander net te harde pushte onder verraderlijke omstandigheden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen gewaarschuwd

Knoors concludeert dat McLaren onder alle omstandigheden geleverd heeft. 'De McLarens waren heel sterk, ook in de regen. Dan gebeurt er iets, waardoor zij fouten maken. Max maakt die fouten niet, en zo verdient hij een tweede plek', aldus de analist, die aangeeft dat Verstappen onder normale omstandigheden geen tweede plek had kunnen pakken. 'Hadden ze nog meer eruit kunnen halen door een iets eerder pitstop? Ik denk dat dat heel lastig zou zijn geworden, maar dit is dik verdiend.'

Helmut Marko komt vervolgens aan het woord bij Viaplay en duidt de bandendegradatie als grootste probleem aan. De Oostenrijker heeft het echter ook over andere, kleinere probleempjes. 'Dat zal over de balans gaan, en hoe voorspelbaar de auto zich gedraagt', vermoedt de voormalige engineer, die Verstappen dan ook waarschuwt. 'Waar Max voor zal moeten waken, is dat ze binnen het team gaan denken dat het zo slecht nog niet is. Dat is het risico.'

Knoors reageert daarmee op de zeer tevreden reacties van Marko en Christian Horner, maar Knoors betwijfelt of we de ware verhoudingen al hebben gezien. 'Er zijn heel veel dingen gebeurd, waardoor de auto's die vooraan reden ook vooraan bleven. Als je naar de snelheid op een droge baan kijkt, weet ik niet of het zo makkelijk is. Red Bull moet er heel alert op zijn dat ze die auto gaan verbeteren, want het gat naar McLaren is er echt, en de andere teams zitten er heel dicht bij', zo trekt hij enigszins in twijfel of Verstappen op een droge baan ook sterker is dan Ferrari en Mercedes.