McLaren won de eerste race van het seizoen, wat volgens Lando Norris een droomstart is. Op zaterdag pakten ze een één-twee in de kwalificatie, die ze op zondag helaas niet konden herhalen. Hoe dan ook heeft McLaren ervoor gezorgd dat ze als constructeurskampioen doorzetten waar ze in 2024 mee begonnen. Norris vindt dat de media niet alleen naar de auto moeten vragen, hij en Piastri leverden de resultaten.
De Britse renstal won vorig jaar het constructeurskampioenschap en werden vanwege de prestaties eind 2024 en tijdens de wintertestdagen direct als de favoriet voor het 2025-seizoen bestempeld. Norris heeft geleverd nadat de verwachtingen hoog lagen, en bezorgde McLaren de eerste zege van het seizoen. Oscar Piastri leek het één-tweetje compleet te kunnen maken, maar tijdens de regen spinde hij en belandde hij in het gras. Ook Norris had het toen moeilijk.
Hoe dan ook kon de Brit de pitstraat inrijden, terwijl Red Bull Racing de gok nam om door te rijden. Volgens Max Verstappen is het duidelijk dat McLaren de betere auto heeft. 'Te veel vragen in de media gaan over de auto', stelt Norris met een knipoog bij Sky Sports. 'Ik en Oscar reden op zaterdag al heel goed. Ik zeg niet dat anderen dat niet deden, maar zij hadden eigenlijk niet zo ver achter ons moeten staan als het geval was', geeft hij toch een stiekeme sneer naar de concurrentie.
Norris moet toegeven
McLaren was op zaterdag vier tienden los van Verstappen, waarachter George Russell kwalificeerde. Ferrari pakte de vierde startrij, waar ze niet tevreden mee waren. 'We hebben, met een kleine marge, de beste auto. Dat ontken ik niet', gaat Norris verder. 'Maar niet alles draait om de auto, en dat is duidelijk.' De Brit wil dus ook erkenning ontvangen voor zijn eigen prestaties en die van zijn teamgenoot op het Albert Park Circuit. 'We hebben deze zege zeker verdiend.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Norris is ook vooral trots op het team en de beslissingen die werden gemaakt. Vorig jaar blunderde McLaren een aantal keren tijdens stressvolle races, of hadden ze moeite met teamorders uitdelen. 'Vorig jaar hadden we deze race niet gewonnen, als er sprake was van dezelfde omstandigheden', gebruikt Norris als voorbeeld. 'Ik geef het team veel eer omdat ze hard gewerkt hebben tijdens de winter en ervoor zorgden dat ze klaar waren voor een dag als vandaag.'
Concurrentie wordt gewaarschuwd
Norris won deze race met iets minder dan een seconde voorsprong op Verstappen, maar weet dat hij enorm uitliep in de eerste stint. Red Bull heeft aangegeven te weten waaraan gewerkt moet worden, maar Norris maakt zich voorlopig niet druk om zijn titelrivaal van vorig jaar. 'Ik denk dat we inderdaad de favorieten zijn', wordt hij geciteerd door The Guardian. 'We zijn het te kloppen team. De auto vliegt. Er komen circuits aan waar we nóg beter zullen zijn.'
De overwinning in Melbourne voelt extra goed nadat hij Verstappen achter zich heeft weten te houden en de barre omstandigheden heeft overleefd. Hij geeft toe dat het met de Nederlander achter zich wel even stressvol was. 'Ik wist dat Max risico's zou nemen en alles zou doen om te winnen', zegt de Brit. 'Ik maakte een klein foutje in bocht 6 en verloor daar momentum. Max kwam in mijn DRS en ging daar niet meer weg.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Verstappen bereikte dus zijn doel, hij wilde vooral de druk opvoeren en Norris wellicht in een foutje dwingen. 'Er zijn dan zoveel manieren waarop het mis kan gaan. Als ik het gras of de witte lijnen raak, dan ben ik weg. Dat kwam erbij, plus dat ik Max voortdurend in mijn spiegels zag. Gelukkig heeft mijn team me op de boordradio goed geholpen.' Vanwege zijn uitstapje door het grind had hij ook nog eens schade aan zijn vloer. 'Als dat niet zo was, was Max sowieso niet zo dichtbij gekomen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties