Leclerc ziet rivalen wegrijden: 'Als je kijkt naar de McLaren, dat was ongelooflijk.'

Ferrari begint het 2025-seizoen met een grote domper in de vorm van slechts vijf punten in het constructeurskampioenschap. Het team rekende op een top vijf-notering in Australië, maar moet het uiteindelijk doen met plek acht en tien. Charles Leclerc is uiteraard teleurgesteld, maar kijkt het liefst vooral vooruit naar de volgende race, die al volgend weekend plaatsvindt.

Charles Leclerc zag een plekje in de top vijf aan zijn neus voorbij gaan tijdens een chaotische regenrace en moet nu genoegen nemen met plaats acht, achter onder anderen rookie Andrea Kimi Antonelli, Alexander Albon, Lance Stroll en Nico Hülkenberg. Teamgenoot Lewis Hamilton lag kort aan de leiding tijdens de race, maar haalt nog minder binnen dan de Monegask. De zevenvoudig wereldkampioen wordt tiende en pakt slechts één schamel puntje.

Het team uit Maranello, dat vorig jaar tweede werd bij de constructeurs en tevens met Carlos Sainz de Grand Prix van Australië won, had de klassering niet aan zien komen. 'Voor een groot gedeelte van de race dachten we dat P5 een zekerheid was', geeft Leclerc eerlijk toe tegenover Formula1.com. Onder andere het weer gooide roet in het eten. 'Toen kwam natuurlijk de regen en alles veranderde', zegt de meervoudig Grand Prix-winnaar, terugblikkend op de race in Melbourne.

Ferrari had meer verwacht van prestaties

Leclerc is zich zeer schuldbewust en legt de oorzaak in de eerste plaats bij zichzelf. 'De eerste die ik de schuld moet geven ben ik zelf, na de fout die ik maakte in bocht 11', is de Monegask van mening. 'We verloren daar 4 posities, die we lastig weer terug konden veroveren', merkte hij tijdens de race. 'We hebben een of twee coureurs ingehaald, maar toen waren we te laat voor de pitstop en verloren we nog een paar posities', kijkt hij terug op wat achteraf een rampzalige race was voor Ferrari.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De weersomstandigheden in Melbourne zorgden voor veel glijpartijen van coureurs, waarbij sommige makkelijk verder konden en anderen in de muur terechtkwamen. Dat laatste overkwam de Ferrari-mannen niet, ze haalden allebei de finish en een puntenpositie. 'Het was over het algemeen een lastige dag. We gaan ernaar kijken', benadrukt Leclerc. Hij vindt de uitslag jammer, maar kijkt vooral vooruit. 'Het was nog maar de eerste race van het seizoen. Niet de eerste race waar we op gehoopt hadden', moet hij er wel bij vermelden.

Alle focus al op China

Ferrari moet de deceptie van zich afzetten en vooruit kijken. 'We moeten weer onze motivatie vinden voor Shanghai en terugkomen van een teleurstellend eerste weekend', heeft Leclerc zijn ogen al op de Chinese Grand Prix gericht. Realistisch gezien weet hij dat het lastig gaat worden. 'Als je kijkt naar de pace van de McLaren vandaag, dat was ongelooflijk. Zelfs nog een stuk sneller dan gisteren, toen ze pole pakten', stelt de Monegask vast.

Leclerc is teleurgesteld, maar gaat zeker niet bij de pakken neerzitten. Over een week staat de Grand Prix van China al op het programma en daar wil Ferrari uiteraard beter voor de dag komen. 'We moeten ernaar kijken', stelt Leclerc nogmaals. 'Het is race 1 van 24', benadrukt hij dat de jacht op de titels pas net geopend is. 'Er zijn nog veel races te gaan. We moeten rustig blijven en de goede richting op werken', sluit Leclerc op een bemoedigende noot af.