Norris sluit aan bij topteams: 'Het is niet zo dat ze ongrijpbaar zijn'

Lando Norris is blij dat hij afgelopen weekend voor het eerst echt de kans kreeg om zich met de topteams te meten. Ondanks dat de McLaren niet even snel is als Mercedes en Red Bull, kon Norris meeknokken om de podiumplaatsen. De jonge Brit kreeg zelfs complimenten van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Een mooi gebaar, zo vindt ook Norris, maar dit zegt ook niet alles.

'Ik stel de mooie woorden op prijs, maar het is niet alsof hij (Hamilton, red.) foutloos reed zelf', aldus Norris bij Autosport.com. 'Hij ging wel eens wijd in bocht 1 of in bocht 3, het is dus echt niet zo alsof we ze niet aankunnen met de goede auto.' En deze goede auto had McLaren afgelopen weekend. Een goede ervaring, zo denkt Norris. 'Met een goede auto kom je erachter dat je eigenlijk gewoon een kans maakt tegen ze (de topcoureurs, red.). Het is altijd lastig om te zeggen of je ze aankunt, als je niet echt in een gevecht hebt gezeten voorin. Normaal zitten ze te ver voor me, dus het was gaaf om dit een keer mee te maken.'

Na een sterke kwalificatie, wist Norris in de race de Mercedessen ook lange tijd achter zich te houden, tot eigen verbazing. 'De hele eerste stint waren zij wel sneller dan ik, maar ik had niet gedacht dat ik ze zo lang kon tegenhouden. Dat was wel een aangename verrassing.' Dankzij een afstelling met weinig downforce ging de McLaren op de rechte stukken als de wind. 'Het is niet alsof ze ongrijpbaar zijn ben ik achter gekomen. Gaaf om te mogen racen tegen Hamilton, Vestappen, Bottas en Perez.' Voor McLaren werd dit raceweekend weer een bevestiging dat het team op de goede weg is. 'Dat we mogen vechten op podiums, niet alleen door geluk maar door onze eigen snelheid, is een heel goed gevoel.'