Massa opent wederom het vuur: 'Ik weet zoveel dingen die anderen niet weten'

Aan het begin van 2024 maakte voormalig Formule 1-coureur Felipe Massa bekend dat hij een zaak aanspande tegen de FIA, de Formula One Group, en Bernie Ecclestone. Aanleiding voor het aanspannen van de zaak is dat de Braziliaanse coureur ervan overtuigd is dat hij in 2008 de wereldtitel had moeten winnen. Uiteindelijk was het Lewis Hamilton die ervandoor ging met de titel. De zaak kwam ter sprake tijdens de F1-race in Singapore aangezien het verhaal achter de rechtszaak zich daar voordeed.

Tijdens de Grand Prix van Singapore in 2008 crashte Nelson Piquet Jr. opzettelijk zijn Renault-auto zodat zijn teamgenoot Fernando Alonso de race kon winnen. Tijdens een pitstop die volgde reed Massa weg terwijl de brandstof slang nog aan zijn auto vastzat waardoor hij de leiding verloor en uiteindelijk zo'n vertraging opliep dat hij buiten de punten eindigde. Was dat niet het geval geweest, had Massa dat seizoen de wereldtitel kunnen binnenslepen.

Pas een jaar later kwam naar buiten dat de crash van Piquet opzettelijk was geweest, maar Ecclestone liet vorig jaar weten al in 2008 daarvan op de hoogte te zijn geweest. 'Ik voel me verraden', vertelt Massa aan Motorsport.com.

Een flinke sneer

Tijdens het afgelopen raceweekend in Singapore, waar in 2008 het veelbesproken voorval zich voordeed, werd Massa gevraagd naar de stand van zaken. 'Ik ben deze strijd aangegaan omdat er iets is gebeurd dat niet eerlijk was. Ik wil erkend worden. Ik wil worden erkend als kampioen, omdat ik dat verdien. Het is niet eerlijk wat mij is gebeurd. Er is iets in die race gebeurd en dat had niet onderdeel mogen uitmaken van deze sport. Daarom vecht ik nu en ga ik door tot het einde.'

Massa geeft aan dat hij ook met Ecclestone over de aangespannen zaak heeft gesproken. De Braziliaan neemt het Ecclestone zeer kwalijk dat de Brit zich pas in 2023 uitsprak over het feit dat hij in 2008 al afwist van de crash met voorbedachte rade door het team van Renault. 'Hij vertelde mij dat ik gelijk heb om naar de rechter te stappen.' Op de vraag of hij die reactie niet verbazingwekkend vond, heeft Massa niet echt een antwoord. 'Wat kan ik erover zeggen? Hij besloot om zijn mond open te trekken. Al gebeurde dat heel laat pas.'

De Braziliaan lijkt aan te geven dat het hem niet per se verbaasde dat Ecclestone pas jaren later besloot zijn verhaal te doen. 'Ik ken zijn stijl. Ik weet hoe hij is', zegt Massa. 'Ik weet van zoveel dingen af die gebeuren in de Formule 1 waarvan veel andere mensen geen weet hebben. Er komt zoveel politiek bij kijken.'

Daarop volgt de vraag wat er dan nog meer zou kunnen zijn voorgevallen. 'We kunnen moeilijk vechten voor de dingen waarvan we niet weten of ze gebeurd zijn', antwoord Massa cryptisch. 'Maar als je weet en begrijpt dat wat jou is aangedaan niet correct is, is het een ander verhaal. Daarom heb ik besloten deze zaak aan te spannen, maar het is niet makkelijk. Het is heel moeilijk om onderdeel van iets uit te maken waarmee ik nooit eerder te maken heb gehad. Ik vind het niet leuk om te doen, maar ik geloof wel dat het juist is.'