Marko met andere conclusie dan Verstappen en vol vertrouwen: 'Topsnelheid genoeg om in te halen'

Voor rasoptimist Helmut Marko was er na de kwalificatiesessie in België meer dan voldoende reden om vol vertrouwen uit te kijken naar de Grand Prix. Waar Max Verstappen nog enigszins voorzichtig was in zijn voorspelling voor de race, ziet Marko eigenlijk alleen maar positieve punten. Daarbij wees hij ook naar het sterke optreden van Sergio Pérez, die voor beide McLarens staat.

Marko gaf in gesprek met de Duitstalige tak van Sky Sports F1 aan dat de uitslag van de kwalificatie ideaal is. 'Max was vol vertrouwen in alle sessies. We zijn dolgelukkig met deze startopstelling, want verrassend genoeg was McLaren niet zo sterk in de regen', geeft de teamadviseur aan tegenover de Duitstalige tak van Sky Sports F1. Verstappen vond dat juist minder verrassend, en wees op het feit dat hij met meer neerwaartse druk reed dan McLaren. De Nederlander rekent er dan ook op dat het Britse team in een vermoedelijk droge race beter voor de dag zal komen.

Kansen in de race

Vanaf de tweede en elfde plek hoopt Red Bull op een traditioneel sterk circuit een goed resultaat veilig te stellen. 'Ik denk dat we onze pijlen alvast op een podiumplek kunnen richten. Onze afstelling is in ieder geval goed. We hebben de benodigde grip voor als het regent, maar we hebben ook nog genoeg topsnelheid om in de race in te kunnen halen', zo verwijst hij naar de elfde startplek van Verstappen. De Nederlander mag dan wel met meer downforce rijden, maar dat zal hem ook in staat stellen om zijn voorgangers beter te volgen in de bochten, waardoor het inhalen ook weer makkelijker wordt. Daarnaast is het DRS-effect groter met een grotere achtervleugel.

Marko prees zichzelf ook gelukkig met het optreden van zijn tweede coureur. Voor het derde jaar op rij profiteert Pérez van een gridstraf van zijn teamgenoot, en start hij als tweede achter een Ferrari-coureur. Dit jaar is dat Charles Leclerc. Pérez startte in 2023 ook al achter Leclerc als tweede. 'Hij stond er in alle sessies, dus dat was ook geweldig. Ik hoop dat dit ook het geval zal blijven', zo kijkt Marko mogelijk vooruit naar de race, maar hint hij er wellicht ook op dat Pérez na de zomerstop nog in de auto kan zitten. 'Hij staat voor de beide McLarens, dus als hij voor hen kan finishen, dan zou dat heel, heel erg goed zijn.'