Horner ziet Verstappen terugslaan na technische tegenslag: 'Hij bedankte dan ook zijn monteurs'

Red Bull Racing heeft de laatste maanden vaak het probleem gehad dat slechts een van beide coureurs vooraan staan. In België zal dat in de startopstelling ook het geval zijn, maar dat lag niet aan de coureurs. Max Verstappen heerste en zette de snelste tijd neer, terwijl Sergio Pérez met zijn derde tijd een plekje op de eerste startrij erft.

Teambaas Christian Horner was na afloop dan ook blij met het teamresultaat. 'Dat was een geweldige sessie. Ik vind dat beide coureurs het super deden', aldus een zichtbaar gelukkige Horner in gesprek met negenvoudig Le Mans-winnaar Tom Kristensen bij Viaplay. 'Bij Max... Pff, we hadden zelfs een set banden terug kunnen geven aan Pirelli', zegt Horner vol ontzag over de coureur die de eerste kwalificatiedelen steeds meer één setje banden nodig had, terwijl Sergio Pérez zonder nieuwe intermediates Q3 moest rijden.

Verstappen heer en meester

Horner is zeer onder de indruk van de prestatie van Verstappen. 'Hij zat er de hele sessie echt bovenop, vanaf de start al. Hij gebruikte minder banden om Q3 te halen, en hij reed daar twee ronden. Beide ronden waren goed genoeg voor poleposition', weet Horner. Verstappen was in zijn tweede Q3-ronde 0,042 seconden langzamer dan in zijn eerste Q3-ronde, en beide ronden waren meer dan een halve seconde sneller dan de snelste tijd van de rest.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ook Pérez mag rekenen op complimenten van de baas. 'Ik moet nu ook echt Checo (Pérez, red.) feliciteren. Hij had alleen gebruikte banden in Q3, en zijn middensector was op die gebruikte banden maar twee tienden langzamer dan die sector bij Max', stopt Horner aan. 'Hij miste maar vijf honderdsten op wat uiteindelijk de poleposition zal zijn', zo wijst Horner op het verschil met Charles Leclerc, die voor het tweede jaar op rij poleposition erft op Spa-Francorchamps. 'Dat hij vanaf de eerste startrij mag starten, is geweldig.'

Nachtwerk bij Verstappen

'Ik zou heel graag zien dat het morgen gaat regenen, maar het lijkt erop dat het gewoon droog zal blijven', zo verlegt Horner de aandacht naar de race, waarbij hij vreest dat hij niet kan leunen op het regentalent van Verstappen. 'Het zit nu zo dicht bij elkaar. We hebben het nu echt weten te optimaliseren door de eerste plek te pakken, en als elfde te starten. De McLarens staan niet op de eerste rij. Ze zullen wel snel zijn in de race', voorspelt de Brit. 'Wij hebben Checo op de eerste rij, dus we gaan zien wat we kunnen bereiken.'

Tot slot reageerde Horner nog op het feit dat Red Bull afgelopen nacht nog aan de RB20 van Verstappen moest sleutelen. 'De monteurs leverden geweldig werk, en Max bedankte dan ook zijn monteurs in de inlap, omdat ze afgelopen nacht zo lang door hebben moeten werken. Het was een geweldige inspanning van het team, en daar ben ik heel blij mee', sluit Horner af.