Lawson voelt zich niet gepasseerd: 'Het hebben van iemand als Ricciardo is nu beter voor AlphaTauri'

Liam Lawson blijft bij zijn standpunt dat het niet zijn plek was om halverwege het seizoen Nyck de Vries zijn stoeltje over te nemen bij AlphaTauri. Volgens de Nieuw-Zeelander heeft de Italiaanse renstal niet zoveel aan hem aangezien hij dubbel zo hard zou moeten leren om zijn teamgenoot bij te halen. Lawson zal eerst zijn Super Formula-seizoen afmaken en richt zijn pijlen op een zitje in de koningsklasse in 2024.

Ondanks dat Lawson niet de eerste keus was van AlphaTauri voor in het stoeltje van De Vries, heeft de 21-jarige zijn hoop op een F1-zitje niet verloren. De Nieuw-Zeelander is de belangrijkste rijder in het Red Bull-juniorprogramma en naar alle waarschijnlijkheid de eerste in de rij voor een F1-stoeltje als er één beschikbaar komt. Hij is de reserverijder van het team en woont de meeste races bij, waarbij hij tot twee races geleden die verantwoordelijkheid deelde met Daniel Ricciardo. De Australiër is vanaf de Grand Prix van Hongarije een AlphaTauri-coureur.

'Om eerlijk te zijn, denk ik niet echt dat het veel voor mij doet; het verandert niet veel voor mij', geeft Lawson aan als hem door Speedcafe wordt gevraagd naar de impact van de terugkeer van Ricciardo op zijn F1-toekomst. 'Mijn doel voor dit seizoen, mijn verwachtingen van Red Bull, is proberen races te winnen en te strijden voor het kampioenschap en het jaar af te maken voordat ik naar de Formule 1 kijk. Dat is wat ik nog steeds doe', legt Lawson uit. 'Om halverwege het seizoen in te stappen zou extreem moeilijk zijn. Met de huidige situatie bij Scuderia AlphaTauri was het hebben van iemand ervaren zoals Daniel zeker nuttig voor het team.'

Lawson bekijkt het realistisch: 'Zou voor mij niet de juiste stap zijn geweest'

Lawson heeft wel wat meters mogen maken bij Red Bull en AlphaTauri in 2022, maar heeft dit seizoen nog niet in de auto gezeten. 'Het hebben van iemand die nog nooit eerder in de F1 heeft gereden, zou voor hen niet zo gunstig zijn; ik zou dubbel zo hard moeten leren om iemand anders bij te halen', geeft de 21-jarige eerlijk toe. 'Dus voor mij zou het niet de juiste stap zijn geweest, dus het verandert niets voor mij. Ik blijf me concentreren op het pushen in Super Formula en proberen om volgend jaar een stoeltje te bemachtigen', aldus Lawson.