Horner benadrukt de waarde van Ricciardo: 'Een onuitwisbaar nalatenschap'

Het kwam niet als een verrassing, maar het liet na de Grand Prix van Singapore toch nog een paar dagen op zich wachten: Daniel Ricciardo heeft zijn laatste Grand Prix al verreden. Christian Horner, jarenlang de teambaas van de Australiër bij Red Bull Racing, reageert ook op het nieuws. De Brit prijst alles wat Ricciardo voor het team heeft betekend.

Het was mede dankzij Horner dat Ricciardo na zijn ontslag bij McLaren weer bij de Red Bull-familie terecht kon. Eerst had de Australiër een rol die vooral gericht was op het commerciële aspect van het team, want regelmatig was hij te zien in video's met Max Verstappen en Sergio Pérez. Later, na wat indrukwekkende rondes op Silverstone, besloot Red Bull afscheid te nemen van Nyck de Vries en Ricciardo als zijn vervanger naast Yuki Tsunoda in de AlphaTauri te zetten.

Meer dan een coureur

Aan dat avontuur is nu ook een einde gekomen, zo werd duidelijk, want Visa Cash App RB heeft aangekondigd dat de achtvoudig Grand Prix-winnaar plaatsmaakt voor Liam Lawson. Horner staat op sociale media even stil bij het vertrek van de Australiër met een post vol lovende woorden. 'Vanaf het moment dat je arriveerde bij Red Bull, was het al duidelijk dat je zo veel meer was dan een coureur', aldus de teambaas van Red Bull.

Horner merkte direct dat de positiviteit van Ricciardo aanstekelijk was. 'Je constante enthousiasme, je gevoel voor humor en je houding zorgen voor een onuitwisbaar nalatenschap', is de Brit van mening. 'Op het team hier in Milton Keynes en op de Formule 1 als geheel', vult hij zijn lofzang nog verder aan.

Bedankt voor alles

De teambaas bedankt Ricciardo voor alles wat hij het team heeft gebracht tijdens zijn twee periodes daar. 'Bedankt voor de zeges, de glimlachen, de liedjes', somt Horner op. 'En ik wou dat ik kon zeggen de shoeys', voegt hij er nog tussen haakjes aan toe. 'Je zult altijd een speciaal deel van de Red Bull-familie zijn', meent de Brit.

'Acht zeges, 32 podiums, 1329 punten', benadrukt Horner alles wat Ricciardo in zijn carrière bereikt heeft. Volgens hem is de Australiër veel meer dan alleen die nummers, maar ze tonen wel aan wie hij is en wat hij kan. 'Deze statistieken en accolades zijn niet de enige maatstaf van wie je bent en wat je hebt bereikt', zegt Horner. 'Bedankt, Daniel', sluit de teambaas zijn bericht af.