Horner baalt van verkeerde keuze: 'Onze gok pakte verkeerd uit'

Met 26 punten heeft Red Bull Racing haar beste resultaat van de afgelopen maanden neergezet. Toch overheerste een negatief gevoel, aangezien het machtsvertoon van McLaren en Lando Norris enorm groot was, en er zo toch weer onzekerheid komt over de mogelijk vierde wereldtitel van Max Verstappen. Teambaas Christian Horner denkt echter dat zijn team ook qua afstelling niet de beste keuze maakte.

Na de vrijdag was eigenlijk al duidelijk dat Norris de torenhoge favoriet was op basis van een ijzersterke long run. De Brit maakte zijn favorietenrol waar in de kwalificatie, waarna de zege eigenlijk een zekerheid leek. Toch liet Verstappen zijn team nog even hopen. 'Toen we opeens de leiding pakten, en hij buiten DRS-afstand kwam, begonnen we toch opeens te denken dat de zege misschien haalbaar was, maar het werd al snel duidelijk dat Lando Norris vanaf de vijfde of zesde ronde hard terug begon te komen', zo opent Horner in gesprek met Viaplay.

Veel werk aan de winkel

Uiteindelijk liep Norris zelfs 23 seconden uit op Verstappen, na hem in de achttiende ronde ingehaald te hebben. 'We hadden gewoon de snelheid niet. Achteraf pakte onze gok, door met meer downforce te rijden, niet goed uit. Misschien was het niet de beste keuze', zo steekt Horner de hand in eigen boezem. 'Als we naar de snelheid van Checo (Pérez, red.) kijken, was het voor hem wat makkelijker in de tweede helft van de race. Ik wil Lando graag feliciteren. McLaren was heel erg snel, en wij hebben veel werk te verzetten om sneller te worden', concludeert de 50-jarige.

Positieve punten

Tom Coronel vraagt vervolgens aan Horner of hij op bepaalde circuits wel nog kansen ziet om McLaren te verschalken. 'Elk circuit is heel anders. We gaan nu naar Monza, en dat is weer een heel ander circuit', zo stipt Horner aan dat de verhoudingen uit Zandvoort geen vast patroon hoeven te worden. 'We gaan naar rijden met zoveel mogelijk neerwaartse druk naar minimale neerwaartse druk. Over vijf dagen hebben we dus alweer een hele andere uitdaging. De races volgen elkaar nu snel op, dus er zijn veel variabelen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull haalde dit weekend upgrades van de auto af, en daarmee haalde Verstappen voor het eerst in drie races wel weer het podium, dus Horner is niet alleen negatief. 'Ik denk wel dat we dit weekend heel erg veel geleerd hebben. We hebben wat dingen uitgeprobeerd aan de auto, en we hebben veel data kunnen vergaren in de race, dus dat gaan we ook gebruiken', zo probeert hij de moed erin te houden.

Kampioenschap

Vervolgens begint het grote rekenwerk. 'Max heeft nu een voorsprong van zeventig punten, en het is pas de vierde keer dit seizoen dat hij zijn voorsprong verkleind ziet worden', zo heeft Horner zijn statistieken op orde. 'We moeten punten blijven scoren, en als je niet kan winnen, moet je zorgen dat je tweede eindigt. Dat deed hij hier, en ik vind dat Checo ook een redelijke race reed. Hij had ook redelijke snelheid. We moeten de auto verbeteren, en ik denk dat we goede lessen uit deze race kunnen trekken.'