Doornbos ziet Verstappen lesgeven en stelt mening bij over transfer naar Mercedes

Robert Doornbos heeft de Grand Prix van Japan vanuit zijn woonadres in Dubai bekeken, en was duidelijk onder de indruk van de eerste overwinning van het seizoen van de wereldkampioen. Doornbos heeft het vertrouwen in een vijfde wereldtitel voor Verstappen terug, en gaat in op de toekomst van de Limburger. Doornbos lijkt er niet langer vanuit te gaan dat Verstappen naar Mercedes gaat verhuizen.

Doornbos was via een videoverbinding te gast bij De Stamtafel van Ziggo Sport. Presentator Chris Zegers viel meteen met de deur in huis en vroeg Doornbos of hij nu in de wereldtitel van Verstappen gelooft. 'Na afgelopen weekend wel', lacht Doornbos. Verstappen dichtte met zijn overwinning de achterstand op Lando Norris van acht tot één punt, terwijl McLaren duidelijk over een betere auto beschikt.

Kwalificatiekampioenschap

'Jeetje, jongens. Hij heeft wel weer even lesgegeven over hoe het moet', vervolgt Doornbos. 'Als iemand dacht dat ze hem konden afschrijven, kunnen ze daar beter nog eens goed over nadenken, want hij is terug! Het was waanzinnig wat hij heeft laten zien.' Verstappen greep zijn 64e Grand Prix-overwinning, en lijkt steeds meer af te stevenen op een driestrijd met Norris en McLaren-teamgenoot Oscar Piastri, die twaalf punten achter Verstappen staat.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Natuurlijk was het een bijzonder lastig weekend', zegt Doornbos over de vrijdag. 'De zaterdag was alles. Het was bijna te vergelijken met Monaco', zegt hij met een verwijzing naar het gebrek aan inhaalacties. 'We moeten wel rekening ermee houden dat het dit jaar een soort kwalificatiekampioenschap gaat worden. Wie rijdt dat magische rondje op zaterdag? Op zondag is het namelijk wel heel lastig om in te halen, in ieder geval hier in Suzuka. Dat was goed nieuws voor Max.'

Vier winnaars in Japan

Doornbos wordt vervolgens gevraagd om zijn winnaars van het weekend te benoemen. 'De eerste winnaar lijkt me duidelijk', reageert de Rotterdammer. 'Ik denk dat Max in zijn eentje Honda een tijdelijk afscheidscadeau heeft gegeven, dat denk ik dan wel', zo maakt Doornbos meteen duidelijk dat hij verwacht dat Verstappen in de toekomst weer met Honda-motoren zal rijden. Honda stapt in 2026 over naar Aston Martin, dat al interesse in Verstappen heeft getoond. Doornbos was de afgelopen periode juist ervan overtuigd dat de toekomst van Verstappen bij Mercedes ligt, maar lijkt die mening nu bijgesteld te hebben, en in te zetten op een wissel naar Aston Martin.

'Daarnaast moeten we zeker Isack Hadjar als winnaar aanwijzen', zegt hij over de rookie van Racing Bulls. De Frans-Algerijnse coureur kwalificeerde zich als zevende, en kwam als achtste over de eindstreep. 'In Melbourne liep hij nog met hangende schouders rond, na die enorme fout in de formatieronde. Hij was nu twee keer best of the rest. Op de zaterdag reed hij een geweldige kwalificatieronde, en op zondag een hele professionele race op weg naar zijn eerste punten in de Formule 1.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tot slot komt Doornbos uit bij twee andere debutanten. 'De andere winnaar vind ik Oliver Bearman. De rookies deden het echt goed. Bearman rijdt Esteban Ocon zoek, en laten we ook Kimi Antonelli niet vergeten, die al drie weekenden op rij dikke punten pakt, en aan de leiding ging van de race, en zelfs de snelste ronde reed. Dat zijn wel mijn winnaars.' Antonelli staat na drie weekenden op de vijfde plek in het kampioenschap.