Hoe laat begint de Grand Prix van België? (2021)

Max Verstappen komt optimaal de zomerstop uit, want hij heeft poleposition weten te bemachtigen voor de Grand Prix van België op Spa-Francorchamps. Dat is hard nodig voor de Red Bull-coureur, want hij staat acht punten achter zijn concurrent Lewis Hamilton in het wereldkampioenschap. Er komt wel een gelukje bij kijken, want niet Hamilton start naast Verstappen, maar George Russell, die wist te verrassen in de kwalificatie.

Veel ogen zullen gericht zijn op Russell, want hij wist zichzelf in de spotlights te rijden in de kwalificatie. Dat leverde hem bijna poleposition op, maar Verstappen was hem op het laatste moment te snel af op een regenachtig circuit. Het is nog maar de vraag of het droog blijft tijdens de race, die om 15.00 uur Nederlandse tijd van start zal gaan. Anders is het nog maar de vraag welke strategieën er worden aangehouden en hoe Russell voor de dag komt.

De Grand Prix van België zal worden opgemaakt door een 44 ronden lange wedstrijd op Spa-Francorchamps, een 7 kilometer lang circuit dat in totaal 20 bochten telt. De laatste editie werd gewonnen door Lewis Hamilton, maar daarvoor waren het Charles Leclerc en Sebastian Vettel die er met de winst vandoor gingen. Verstappen heeft nog nooit gewonnen bij onze zuiderburen en zal daar hoe dan ook verandering in willen brengen.

Gridstraffen in België

Ook zijn er weer de nodige gridstraffen uitgedeeld, ditmaal aan Valtteri Bottas en Lance Stroll. De straf van Bottas heeft nog te maken met de Grand Prix van Hongarije, waar hij meerdere coureurs, waaronder Verstappen, van de baan af reed. Dat leverde hem na afloop van de race alvast een straf op voor dit weekend. Ook Stroll heeft zijn straf te danken aan Hongarije. Hij reed gevaarlijk over het gras en zorgde ook voor de nodige chaos bij de start daar. Daarom zal hij als laatste gaan starten.

Het is nog maar de vraag of Lando Norris als negende kan gaan starten, want die kans lijkt zeer klein na zijn crash. Het lijkt erop dat de McLaren-coureur een nieuwe versnellingsbak nodig heeft, en dat gaat hem sowieso een straf kosten. Ook zal het chassis moeten worden vervangen en het is nog onzeker hoe het eraan toe is met de motor. Op de race dag zelf zal daar meer duidelijk over worden.

Red Bull mikt op belangrijke punten op Spa

Voor Red Bull kan dit weer een belangrijke race worden. Verstappen start twee plekken voor Hamilton en ook Sergio Perez staat ruimt voor Bottas. Daarmee kunnen de Red Bull-coureurs weer een inhaalslag maken op Mercedes, want in de strijd om de constructeurs staan de Oostenrijkers twaalf punten achter. Daar zal Christian Horner graag verandering in willen brengen, en dus is de opdracht duidelijk voor Verstappen en Perez

Tevens hebben ze bij Red Bull ook nog eens het voordeel dat zowel Verstappen als Perez nog een nieuw setje intermediate banden hebben. Die luxe hebben de Mercedes-coureurs niet achter de hand. 'Het is fijn dat wij die nog wel hebben', zei Horner bij Sky Sports. 'Als het in de race weer zulke weersomstandigheden zijn zoals op de zaterdag, dan kunnen we daarop rekenen.'