Hamilton schat verhoudingen in: 'Verstappen sterk, zeker gezien de temperatuur'

De testdagen komen langzaam ten einde, en hoewel de coureurs herhalen dat ze tot Australië niet weten wat de verhoudingen zijn, kan Lewis Hamilton het toch niet laten om zijn observaties tot nu toe te delen. De Brit lijkt zich enige zorgen te maken over het vormpeil van Ferrari, en lijkt twee teams als favorieten aan te wijzen.

Hamilton reed twaalf jaar lang voor Mercedes, maar is dit jaar overgestapt naar Ferrari. Dat heeft ervoor gezorgd dat hij het druk heeft gehad in de winter. 'Ik spring graag in het diepe en vogel dan wel uit hoe het gaat. We hebben een goed fundament gebouwd, maar de andere teams lijken ook erg snel', zegt hij met een verwijzing naar McLaren, Red Bull Racing, Mercedes, en mogelijk ook Williams.

Afwachten op meer informatie

Vanwege de ramadan in Bahrein zitten er dit jaar twee weken tussen de wintertests in Bahrein en de eerste race in Australië. Daardoor is het nog even afwachten. 'Het lijkt erg close en competitief te zijn. Tot Australië weten we niet waar we staan, maar we weten dat we nog werk te verzetten hebben', zo geeft hij tussen de regels door aan dat Ferrari het nog niet volledig voor elkaar heeft. 'Iedereen moet hard blijven werken, en ik voel me geïnspireerd door mijn collega's, als ik hun focus zie en hoe hard ze werken.'

Hamilton laat zich in eerste instantie niet uit de tent lokken. 'De afgelopen vier jaar heb ik geleerd dat je weinig conclusies kan trekken op basis van deze indrukken. Bij de vorige generatie auto's was het veel makkelijker om te weten waar je in de pikorde stond. Dit is het meest positieve gevoel dat ik in een lange tijd gehad heb, dat is eigenlijk alles wat ik tot nu toe kan zeggen', zegt de nieuwbakken Ferrari-coureur.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Blik op Norris en Verstappen

Vervolgens wordt Hamilton gevraagd naar de indrukwekkende racesimulatie van Lando Norris op de donderdag. 'Het is vandaag veel heter, maar de McLaren deed op de donderdag een geweldige racesimulatie', zo geeft Hamilton aan dat zijn landgenoot zijn racesimulatie wel onder ideale omstandigheden afwerkte. Desondanks was Norris ruim sneller dan Charles Leclerc en Kimi Antonelli op hetzelfde moment.

Hamilton heeft echter ook een andere uitblinker gespot. 'Max deed vanmorgen ook een sterke racesimulatie, zeker gezien de temperaturen op het moment.' De baan zou op de vrijdag zo'n acht tienden langzamer zijn dan op de donderdag. 'Nogmaals, het is lastig om te zeggen hoeveel brandstof iedereen gebruikt, want iedereen heeft zijn eigen programma, dus je moet alles met een korreltje zout nemen, maar McLaren won het constructeurskampioenschap vorig jaar, dus we verwachtten al dat ze een van de snelste teams zullen zijn, of misschien het snelste team', vertelt Hamilton. 'Datzelfde geldt voor Red Bull, die vele jaren gedomineerd hebben.'

Ferrari heeft duidelijk nog veel werk te verzetten, benadrukt de Ferrari-coureur. 'Wij proberen gewoon te verbeteren. Ik heb nog niet eens een long run gedaan. Dat doe ik in de middagsessie, en dan krijg ik een beter begrip van hoe de auto zich over een raceafstand gedraagt. Ik heb tot nu toe alleen kortere runs gedaan van tien ronden. Het wordt interessant, maar we moeten zeker hard werken om te verbeteren', zo blijft Hamilton aangeven dat Ferrari vermoedelijk nog niet het snelste team is.

F1 live kijken in 2025? Bekijk onze overzichtspagina of bestel rechtstreeks bij Viaplay of F1TV.