Hamilton is optimistisch na succes Spanje, maar: 'Moeten onszelf niet voorbij lopen'

Lewis Hamilton heeft dankzij zijn podiumplaats in Spanje een flinke boost voor zijn zelfvertrouwen gekregen. De Britse coureur denkt nog niet dat Mercedes helemaal op het gewenste niveau zit, maar vindt de W15 zeker wel steeds beter bestuurbaar.

Hamilton wist met zijn derde plaats in Barcelona voor het eerst in het 2024-seizoen het podium te bereiken. De laatste keer dat de Brit op het podium stond, was tijdens de Grand Prix van Mexico in 2023. De podiumplaats voelt daarom als een geweldige boost voor het zelfvertrouwen van Mercedes. 'Vooral omdat we zo lang niet in staat waren om voor zeges te vechten', vertelt Hamilton, tegenover de internationale media. 'Ik denk niet dat het team op een roze wolk zit, maar het geeft wel energie nu we weten dat we eindelijk de juiste weg hebben ingeslagen.'

Volgens de zevenvoudig wereldkampioen is het 'heerlijk' om weer de strijd vooraan het veld aan te kunnen gaan, maar Hamilton waarschuwt wel alvast: 'We moeten onszelf niet voorbij lopen.' Vooral op het gebied van de banden kan er namelijk nog flink wat aan de W15 verbeterd worden. 'We proberen ons te focussen van sessie naar sessie, maar zeker wanneer we in de kwalificatie aankomen, veranderen er dingen', legt Hamilton uit. 'De auto is uiteraard lichter en je gebruikt je DRS meer. De tijd zal het uitwijzen. Ik denk dat we een oplossing hebben gevonden (voor de banden, red.), die we nu moeten uitproberen en daar op verder bouwen.'

W15 rijdt steeds lekkerder

Niet alleen de banden blijven een probleemgebied voor Mercedes, de W15 had doorgaans ook nog wel eens andere kuren. 'Ik denk dat onze auto over het algemeen nogal piekerig is geweest. En dat betekent dat hij vaak uit balans is. Het komt zelden voor dat hij in balans is en lekker soepel door de bocht gaat', vertelt Hamilton. De Brit hoopt dat de verbeterde bestuurbaarheid hem nu gaat helpen om beter te kwalificeren en presteren tijdens de races. 'Ik heb de afgelopen jaren natuurlijk veel geëxperimenteerd met de set-up, maar de auto houdt eigenlijk van geen enkele set-up, op één na', legt de wereldkampioen uit. 'De auto begint langzaam maar zeker lekkerder te rijden.'