Hamilton heeft meteen de smaak te pakken: 'Winnen in een Ferrari, dat is next level'

Lewis Hamilton begon zijn Ferrari-carrière met een tegenvallende openingsrace, maar pakt in het tweede Grand Prix-weekend een sprintzege met zijn nieuwe team. De Brit pakte poleposition op de vrijdag en verloor deze tijdens de sprintrace geen moment, waardoor hij uiteindelijk met overmacht de sprint op het Shanghai International Circuit won. De zevenvoudig wereldkampioen kan zijn geluk niet op na zijn eerste overwinning in het rood.

De dag van Hamilton begon goed, ook al voor de sprintrace. 'Ik voelde me vandaag goed toen ik wakker werd. Ik hou er echt van hier te zijn, zeker als het weer goed is', zegt de Brit tegen F1TV na afloop van de sprintrace. 'Uiteraard is het als het weer slecht is nergens echt goed', zegt hij er snel achteraan met een lach. 'Maar het weer was spectaculair de hele week. We hebben zo'n geweldige ontvangst gehad hier in Shanghai', aldus de man die zag hoe een rode massa Ferrari-fans op de tribunes hem toejuichte.

Hamilton dolblij na eerste succes met Ferrari

Hamilton heeft de nodige overwinningen gepakt op het circuit in Shanghai. 'Ik ben dol op dit circuit', geeft hij aan. Waar veel coureurs klaagden over hun banden en het effect van graining, ziet Hamilton ook voordelen aan de baan. 'Met het nieuwe asfalt en alles was er echt veel grip', vertelt hij. Hij benadrukt ook dat graining iets was waar iedereen last van had. 'Er was ook veel degradatie voor iedereen, geloof ik. Veel graining op deze banden', stelt hij vast. 'De druk die er op staat is heel hoog. Ik probeerde het te managen', zegt hij over zijn eigen banden. Dit lijkt hem goed afgegaan te zijn, want Hamilton kwam met een ruime voorsprong over de finishlijn.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De zevenvoudig wereldkampioenen heeft meer overwinningen op zijn naam staan dan ieder ander, maar vind de sprintzege toch bijzonder. 'Beginnen van pole... Vanaf de eerste plek starten in een Ferrari en winnen in een Ferrari, dat is next level', is hij van mening. Het verrast Hamilton zelfs een beetje. 'Dit is geweldig. Ik had het zeker niet verwacht in de tweede race', geeft hij toe. Toch moet hij ook met beide voeten op de grond blijven staan. 'Ik moet niet te hard van stapel lopen. Ik moet zorgen dat we de auto verbeteren voor vanmiddag en ik moet hopen dat we morgen weer in een positie zitten om te vechten', aldus Hamilton.

Hamilton heeft de smaak te pakken

Ook voor de camera van Viaplay staat Hamilton nog te glimlachen van oor tot oor. 'Het is de eerste sprintzege met het team', verbetert Hamilton de journalist die hem vraagt naar zijn eerste zege voor Ferrari. Dat maakt het enthousiasme er niet minder om. Man, het voelde geweldig om na een tijdje weer op pole te staan', aldus de 40-jarige coureur. 'Ik wilde kijken of ik er vandaag voor kon vechten. De leiding te behouden en afstand te kunnen nemen aan het einde was een geweldig gevoel', is hij van mening. 'Ja, ik heb er nu van kunnen proeven en ik wil er hard voor blijven werken', aldus Hamilton, wie de smaak van het winnen met de Ferrari wel bevalt.

Hamilton had net als andere coureurs last van graining en meldde dat al vroeg, Toch stond het hem niet in de weg. 'Iedereen had het wel lastig. Er is veel grip op deze baan. Iedereen had bij het managen al last van graining', weet de zevenvoudig wereldkampioen. 'Maar iedereen zat gelukkig in hetzelfde schuitje', relativeert hij die problemen. 'Jeez, zo blij. Ik zie zo veel rood', staat Hamilton nog altijd te glunderen. 'Het is een geweldig gevoel om als eerste over de finishlijn te gaan in een Ferrari', sluit hij met een brede lach af.