Geduld Horner nog niet op: 'Hebben tijd om samen te werken met Pérez'

Christian Horner laat nog niet al te veel los over de toekomst van Sergio Pérez. De dagen van de coureur van Red Bull Racing lijken geteld te zijn, maar de teambaas van de Oostenrijkse renstal blijft opvallend mild voor de Mexicaan. Horner geeft immers aan dat de toekomst van Pérez niet het belangrijkste agendapuntje is en dat hij nog samen wil werken om te kijken waar het misgaat voor de rijder.

De Grand Prix van België leek een goed moment voor Red Bull om weer wat punten uit te lopen op de concurrentie. Pérez deed op de zaterdag wat van hem verwacht werd, waardoor hij een uitstekende uitgangspositie had voor de race. De Red Bull-rijder mocht dankzij de gridstraf van Verstappen vanaf de tweede plek vertrekken. Pérez wist uiteindelijk niet te kapitaliseren op een goede kwalificatie, aangezien hij als achtste over de streep kwam op zondag, al werd dat na de race nog de zevende plek.

Pérez leek na zijn goede kwalificatie de druk van de ketel te kunnen halen, maar na de race staat de druk er dus weer vol op. De teleurstelling bij Red Bull is dan ook groot. 'Met Checo op de eerste rij dachten we voorafgaand aan de race dat derde en vijfde haalbaar zouden zijn. We hebben de vijfde plaats behaald, maar niet de derde', is de analyse van Horner tegenover internationale media. Uiteindelijk schoven beide coureurs een plekje op door de diskwalificatie van George Russell. 'We moeten door de data gaan en begrijpen waar hij snelheid heeft verloren.'

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik denk dat we op basis van zijn startpositie niet hadden verwacht als achtste (nu zevende, red.) te eindigen vanaf de tweede plaats op de grid', is het enigszins kritische vervolg van Horner. De teambaas wil echter niet te veel ingaan op een mogelijk vertrek van de Mexicaan. De toekomst van Pérez is voorlopig nog onduidelijk. 'We moeten uiteraard de problemen in de race begrijpen. We hebben de tijd om dat te doen, om dingen te analyseren en met hem samen te werken.'

Vergadering Red Bull

Horner lijkt dus nog wat geduld te hebben, maar er spelen wel degelijk een aantal dingen achter de schermen. Na afloop van de race zijn Horner, Daniel Ricciardo en Laurent Mekies samen gespot in de paddock. De drie mannen hadden na afloop van de Grand Prix een gesprek en de coureur van Visa Cash App RB zou met een glimlach weggelopen zijn van het gesprek. Ricciardo heeft het circuit Spa-Francorchamps verlaten per helikopter en daar zat ook Max Verstappen in. De coureurs verlaten echter wel vaker samen een circuit.

Desondanks hangt het zwaard van Damocles boven het hoofd van Pérez. De toekomst van de coureur zal in ieder geval tijdens een vergadering op maandag besproken worden. 'Ik denk dat hij zich er heel erg van bewust is dat we twee auto's nodig hebben die presteren. We hebben maandag inderdaad een vergadering, maar het gaat niet alleen over Checo. We hebben ook andere onderwerpen op de agenda, zoals altijd het geval is voordat de zomerstop officieel begint.'

Fijnere zomerstop voor Verstappen

Er was één positieve noot na afloop van de Grand Prix van België. Verstappen bemachtigde de vierde plek en daarmee eindigde hij voor Lando Norris. 'Voor ons betekent het uitbreiden van de voorsprong van Max dat hij net iets beter kan uitrusten in de zomerstop.' Toch is dat niet het allerbelangrijkste voor Red Bull. 'Ik denk dat onze focus ligt op het constructeurskampioenschap, nu we weer zeven of acht punten hebben verloren. We moeten dat omdraaien na de zomerstop in Zandvoort', aldus Horner.