Ferrari kan unieke prestatie leveren: 'Maar zal moeilijk worden om dit te realiseren'

Ferrari en teambaas Frédéric Vasseur staan aan de vooravond van een belangrijk en uniek Grand Prix-weekend. De Italiaanse renstal is immers nog volop in de strijd om de constructeurstitel en dat is sinds de entree van het hybride tijdperk nog niet eerder voorgekomen. De 56-jarige Fransman realiseert zich echter dat het geen eenvoudige opgave zal worden om McLaren nog te achterhalen in Abu Dhabi.

Wonder boven wonder wist Ferrari het verschil met McLaren in Qatar zelfs wat te verkleinen. Na de sprintrace, waarin Oscar Piastri en Lando Norris voor de Britse renstal een dubbelzege boekten, was het verschil gegroeid naar dertig punten en ook in de hoofdrace leek McLaren goede papieren te hebben om het gat verder te vergroten. De ten second stop-and-go penalty van Norris wegens het niet afremmen onder dubbel geel leidde ertoe dat de Britse renstal flink wat punten verloor op Ferrari.

Het gevolg is dat er met nog een wedstrijd op de planning nog van alles mogelijk is. Het verschil van 21 punten is zeker nog te overbruggen voor Ferrari, al is teambaas Vasseur zich ervan bewust dat er dan wel één en ander zal moeten gebeuren. 'Laten we eerlijk zijn, het is in theorie mogelijk, maar in werkelijkheid zal het heel moeilijk worden om dit te realiseren', doelt Vasseur in de preview van Ferrari op het passeren van McLaren in het constructeurskampioenschap.

'Zelfs als we als eerste en tweede finishen, kan McLaren het zich veroorloven om als derde en vierde te finishen, of nog slechter en nog steeds aan de leiding te gaan', vervolgt de Fransman, die weet dat Ferrari eigenlijk wat pech voor één van de coureurs van McLaren nodig heeft en dan zelf ook nog eens geen fouten mag maken.

Klaar voor de strijd

Dat het een lastige klus zal worden, betekent echter niet dat Vasseur bij voorbaat al het bijltje erbij neergooit. 'Ferrari heeft altijd van een uitdaging gehouden. Als we opnieuw een perfect weekend kunnen neerzetten van start tot finish, maken we in ieder geval een kans en kunnen we Abu Dhabi verlaten met de mededeling dat we ons best hebben gedaan', zegt de 56-jarige Fransman. 'We hebben ons grondig voorbereid op dit evenement en we weten dat de kwalificatie een heel belangrijke rol zal spelen, ook al presteert onze auto meestal beter in de race. Charles (Leclerc, red.), Carlos (Sainz, red.) en het hele team zijn klaar om met man en macht te vechten voor de titel', sluit de teambaas van de Italiaanse renstal af.