F1Maximaal voorspelt: 'Aanpassingen aan Albert Park zitten Red Bull mee'

Max Verstappen en Charles Leclerc gaven de fans in Saoedi-Arabië een spektakelstuk om van te smullen en zullen hun strijd nu voortzetten in Australië. De Formule 1 strijkt aankomend weekend neer in Albert Park in Melbourne voor de eerste Grand Prix down under sinds 2019. Wie komt deze keer als eerste over de eindstreep? In F1Maximaal voorspelt bespreken hoofdredacteuren Terrence Riepma en Rick Pasker en redacteur Mitchel Zandee het aankomende Grand Prix-weekend.

Ligt het Albert Park Street Circuit beter voor Red Bull of Ferrari?

Terrence: 'Ik denk dat de RB18 net wat beter zal gaan, maar tegelijkertijd dat het niet veel zal schelen tussen Red Bull Racing en Ferrari. De baan is dit jaar sneller geworden en lage downforce-afstellingen lijken nu meer acceptabel te zijn. Wat dat betreft zal de RB18 kunnen vliegen in Melbourne, want de Honda-motor is ook niet bepaald slecht - dat zagen we wel in Jeddah. Ferrari heeft echter dusdanig goede aerodynamica, dat zij ook wat makkelijker met minder downforce kunnen rijden. Kortom: dat wordt smullen!'

Rick: 'Ik denk dat de aanpassingen aan Albert Park meer in het voordeel van Red Bull zullen zijn. Het circuit is een stuk sneller geworden en in de afgelopen races zagen we dat Red Bull goede pace heeft op rechte stukken. Dat zal ze zeker gaan helpen, maar het is nog altijd oppassen voor de Ferrari. Het circuit kent nog steeds voldoende bochten, waar de Ferrari het weer beter lijkt te doen dan de Red Bull. Maar de Oostenrijkers zullen als favoriet de race ingaan.'

Mitchel: 'Waar eerder in het seizoen leek dat Ferrari de beste krachtbron heeft, is dat na Saoedi-Arabië niet zo zeker meer. De Red Bulls noteerden de hoogste topsnelheden en hoewel dit natuurlijk ook gewoon met afstelling te maken kan hebben, is wel duidelijk dat ook Verstappen en co over een sterke krachtbron beschikken. Doordat er een paar bochten zijn weggehaald en aangepast, is de baan dus sneller geworden. Mijn verwachting is dan ook dat de aanpassingen in Melbourne een voordeel bieden aan Red Bull, al zal het wederom erg dicht bij elkaar liggen, zoals we dat in Bahrein en in Jeddah ook hebben gezien. Een nieuw hoofdstuk in het duel tussen Leclerc en Verstappen lijkt dan ook weer aanstaande.'

Mercedes lijkt met updates te komen, in hoeverre zouden deze moeten helpen?

Terrence: 'Weinig, ze hebben bijna een seconde goed te maken op Red Bull en Ferrari. Misschien dat ze nu binnen een halve seconde kunnen komen van die twee teams, maar met de nu nog snellere baan in Melbourne moet ik het nog maar zien of ze kunnen aanhaken. En dan nog, een halve seconde achterstand is riant. Maar Mercedes zou niet Mercedes niet zijn als die updates niet zouden werken, dus misschien dat ze wel wat dichterbij komen. Ferrari en Red Bull zullen echter niet in hun spiegels te hoeven kijken voor de Mercedessen.'

Rick: 'We zien allemaal dat Mercedes nog erg zoekende is naar hoe ze de problemen moeten oplossen, voornamelijk van porpoising. Een nieuwe achtervleugel en aanpassingen aan de vloer zullen daar zeker bij gaan helpen, maar het zal de problemen niet in één keer oplossen. Uiteindelijk zal het Mercedes wel gaan lukken om weer vooraan mee te kunnen draaien. Wanneer dat zal zijn, weten we niet, maar dat zal dit seizoen nog wel gaan gebeuren.'

Mitchel: 'Op weg helpen wel, maar de top zeker nog niet. Het team heeft simpelweg een te grote achterstand en is momenteel gewoon simpelweg in niemandsland te vinden. De Duitsers komen veel te kort op Ferrari en Red Bull en de achterstand is dusdanig groot dat er geen wonderen verwacht mogen worden van Mercedes. Als het team al aansluiting gaat vinden dit seizoen, zal dat op zijn vroegst halverwege zijn verwacht ik. Ze zullen misschien één of twee tienden winnen na de updates, maar meer dan dat zal het niet zijn.'

Wat wordt de top drie van de race en waarom?

Terrence: 'Verstappen, Leclerc en Sergio Pérez. Eerstgenoemde is voor mij de favoriet, omdat ik denk dat de RB18 het beste pakket bezit voor het Albert Park Street Circuit. Verstappen maakt die favorietenrol dan ook waar na opnieuw een topduel met Leclerc, die de tweede plaats moet accepteren. Pérez zie ik na zijn pech in Saoedi-Arabië terugslaan om Carlos Sainz van een derde plaats af te stoten.'

Rick: 'Ik ga voor Verstappen, Leclerc en Pérez. Zoals gezegd verwacht ik dat Red Bull de favoriet is op Albert Park. De aanpassingen aan het circuit zitten Red Bull in mijn optiek mee, maar toch zal het Leclerc lukken om Pérez achter zich te houden. Sainz valt hierdoor net buiten de boot en mogelijk komt Mercedes ook al iets dichterbij, vanwege de nieuwe updates. Ik verwacht dan ook een spannend gevecht en een leuke race.'

Mitchel: 'Op basis van de verwachting dat het circuit Red Bull beter ligt, ga ik voor Verstappen als de winnaar. De Nederlander heeft tijdens de eerste twee races laten zien zijn vorm uit het vorige seizoen door te trekken en is daarmee samen met Leclerc een klasse apart. De Monegask verwacht ik dan ook op de tweede plaats, omdat ook Ferrari weer erg sterk zal zijn. Verder zie ik Pérez wel derde worden. De Mexicaan kwam sterk voor de dag in Jeddah en zonder de pech met de safety car zou een podiumplaats een zekerheidje zijn geweest. Dit in combinatie met de sterke Red Bull moet voor hem in Melbourne wel een trofee opleveren.'

Registreer en speel mee bij Jack's en ontvang een mooie free bet tot wel €50 euro!

Let op: Gokken kan verslavend zijn, speel bewust 18+, hands24x7.nl.