F1TV-commentator weet het zeker: 'Ferrari is duidelijk kandidaat voor de titel'

Ferrari kende afgelopen zondag een meesterlijke race. De Italiaanse renstal behaalde een knappe één-twee op het Circuit of the Americas, en dat lag niet helemaal in de lijn der verwachtingen. Austin is namelijk niet een circuit waar de Ferrari normaal gesproken excelleert. Toch leken Charles Leclerc en Carlos Sainz met gemak weg te rijden van het veld. De vraag is nu dan ook of Ferrari een echte kandidaat is voor de constructeurstitel. Volgens Leclerc is dit absoluut het doel. Ook F1TV-commentator Alex Jaques vindt dat er absoluut rekening gehouden moet worden met de Italianen.

Leclerc pakte in de eerste bocht direct de leiding nadat Norris en Verstappen in een hevig gevecht verwikkeld raakten. Dit was volgens de Monegask cruciaal. 'Ik zag dat Max aan de binnenkant van Lando ging. Ik besloot gelijk op de exit van de bocht te focussen. Toen ik eenmaal de leiding had, kon ik onze snelheid gebruiken.' Wanneer de coureur gevraagd wordt of ze mee kunnen doen om de constructeurstitel, geeft hij duidelijk antwoord. 'Dat is natuurlijk het doel, dus we hopen nog meer van dit soort races te hebben.'

Ook F1TV-commentator Jaques zag de Ferrari's met kop en schouders boven de rest uitsteken in Austin. 'Het was een beetje een verrassing. Het leek wel alsof ze aan het cruisen waren. We dachten misschien dat ze later in de race zich konden mengen in de strijd, maar niemand had gedacht dat ze aan de horizon zouden verdwijnen,' stelt Jaques. 'Al keek je de on-board van Leclerc, dan was hij echt op zijn gemak aan het rijden', vertelt Jaques in de F1 Nation Podcast.

Uitdagers voor de constructeurstitel 

'Dit circuit is een echte mix van bochten. Ze hadden denk ik wel verwacht om snel te zijn hier, maar ik geloof echt niet dat ze ooit gedacht hadden dat ze eerste en tweede gingen worden hier,' vervolgt Jaques. 'Ze hebben top gewerkt, op een circuit waar je echt alles op hebt. Het was een echte test voor de auto. Ze zijn duidelijk uitdagers voor het constructeurskampioenschap. Ze hebben deze test met vlag en wimpel gehaald.'

Het Formule 1-veld zit momenteel enorm dicht op elkaar. Red Bull, McLaren en Ferrari hebben allebei nog zicht op de constructeurstitel. Waar McLaren eigenlijk de beste papieren leek te hebben, lijkt dat nu een beetje om te slaan. Het team staat 40 punten voor op Red Bull en 48 op Ferrari, maar het team leek de grote verliezer in Austin. 'Eigenlijk is dit het team wat onder druk staat. Ze moeten presteren, en ze hebben de beslissing genomen om niet te overhaast met een aantal updates. Dat heeft er dit weekend voor gezorgd dat ze achter de feiten aan bleven lopen. Norris reed wel een geweldige ronde in de kwalificatie, maar dat was eigenlijk boven verwachting,' concludeert de commentator.