Andrea Kimi Antonelli kreeg ruim een maand geleden in Monza van Mercedes de kans om zijn officiële Formule 1-debuut te maken tijdens een F1-training. De talentvolle Italiaan stuurde de 'geleende' W15 van George Russell echter al vroeg in de bandenstapels en Antonelli kan zich nog heel goed herinneren hoe zijn toekomstige teamgenoot op de crash reageerde.
Alle ogen waren tijdens de eerste vrije training op het iconische circuit van Monza gericht op Antonelli. De jonge Italiaan werd al vroeg in zijn carrière beschouwd als een bijzonder groot talent. Onder meer Mercedes-teambaas Toto Wolff liet geen moment onbenut om zijn protegé de hemel in te prijzen en op de vrijdagochtend in Monza kon Antonelli dan eindelijk aan de buitenwereld zijn kunsten in de W15 vertonen. De verwachtingen waren hooggespannen, maar het zou uiteindelijk uitdraaien op een deceptie.
De training was pas tien minuten oud, toen Antonelli er in de Parabolica, in 2021 omgedoopt tot de Curva Alboreto, de controle over de W15 verloor en hard in de bandenstapels belandde. De Italiaan zorgde daarmee niet alleen voor een rode vlag, ook de schade aan zijn bolide was aanzienlijk en het betekende dat zijn F1-debuut er al op zat, nog voordat deze goed en wel was begonnen.
Waar teambaas Wolff de jonge Italiaan meteen geruststelde na zijn crash, was Russell duidelijk een stuk minder blij. Antonelli herinnert zich nog goed hoe zijn toekomstige teamgenoot, de Italiaan werd immers een dag na zijn crash door Mercedes aangekondigd als de vervanger van de naar Ferrari vertrekkende Lewis Hamilton, reageerde. 'Hij was niet erg blij', zegt Antonelli tijdens het Il Festival dello Sport van de Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport. 'Ik wilde een beetje te veel, maar voordat ik eraf ging in de Parabolica ging ik hard', blikt Antonelli terug op zijn eerste meters tussen de grote mannen.
Antonelli wil Russell meteen verslaan
Hoewel Antonelli bekent dat Russell niet al te blij was, toen hij zijn W15 door toedoen van een andere coureur in de bandenstapels zag staan, heeft het moment volgens de 18-jarige geen gevolgen gehad voor de onderlinge verstandhouding tussen de toekomstige teamgenoten. 'Ik heb een goede relatie met George. Hij heeft me niet veel advies gegeven, voor nu is alles goed. Maar volgend jaar wil ik hem verslaan', ontbreekt het de Mercedes-junior duidelijk niet aan zelfvertrouwen.
Voordat hij in 2025 zijn debuut als fulltime F1-coureur zal maken, krijgt Antonelli eerst nog tweemaal de kans om te wennen aan de spanning en druk tijdens een raceweekend. 'Die eerste ronde (in Monza) was al een unieke emotie met al die mensen op de tribunes, maar nu krijg ik nog twee kansen in Mexico en in Abu Dhabi', aldus Antonelli.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties